マイオピアハントクラブ

マイオピアハントクラブ：歴史と伝統が息づく名門カントリークラブ

マイオピアハントクラブは、アメリカ合衆国マサチューセッツ州サウスハミルトンに位置する、歴史と伝統を誇るカントリークラブです。元々はキツネ狩りのための施設として設立されましたが、ゴルフ場とポロ競技場としても発展し、現在では会員制の社交場として知られています。

歴史

1882年にJ・マレー・フォーブスによって創設されたマイオピアハントクラブは、その名称にユニークな由来を持ちます。初期のメンバーの一部が、マサチューセッツ州ウィンチェスターにあったマイオピアクラブから移籍してきたことにちなんでいます。マイオピアクラブの創設者である4兄弟が、いずれも視覚に問題を抱えていた、あるいは近視であったことがクラブ名に反映されています。

ゴルフコースは、ハーバート・C・リーズの設計・施工により1894年に完成しました。リーズ自身もクラブに深く関わり、1898年にマイオピアハントクラブで開催された全米オープンに出場し、7位タイという好成績を収めています。コースを知り尽くしていたことが、上位入賞の要因であったことは想像に難くありません。

全米オープンの舞台

マイオピアハントクラブは、その初期の時代に全米オープンゴルフ選手権を4度（1898年、1901年、1905年、1908年）開催した名門コースです。ハーバート・リーズが設計したコースは、数多くのハザードが特徴で、高いマウンド、深いバンカー、超高速グリーン、ブラインドショット、深いくぼ地、深いラフ、段付きグリーン、そして池やパドックなどがプレーヤーを悩ませます。1901年の全米オープンでは、80を切ってラウンドできたプロは一人もいませんでした。

1901年に優勝したウィリー・アンダーソンの72ホールでの優勝スコア331は、全米オープン史上最多打数の記録として現在も残っています。アンダーソンはプレーオフでアレックス・スミスを下しましたが、その際のスコアは85でした。

ポロ競技場

マイオピアハントクラブは、アメリカ国内で最も古いポロ競技場の一つを所有していることでも知られています。元々は牧草地だった場所を整備してギブニーフィールドと名付け、1888年の夏には練習に使用されました。同年秋には、デッドハムポロアンドカントリークラブとの初の公式戦が行われました。1890年には、ポロ協会（現在の全米ポロ協会）創設時の7つのクラブの一つとなり、そのうち現在も存続しているのはマイオピアハントクラブとメドウブルックの2つのみです。マイオピアハントクラブは、オリジナルのフィールドを現在も維持している唯一のクラブです。

現在でも夏場のメモリアルデイからコロンブスデイにかけてポロの試合が開催されており、一般にも公開されています。

ゴルフコースの改修

1995年から2005年にかけて、クラブ会長のマイケル・グリーンとゴルフ部長のスティーブ・ウォーホバーの主導により、コースの改修が行われました。いくつかのホールではティーが新設され、距離が延長されました。また、コース上の多くの木が取り除かれ、昔ながらのマウンドが設置されるなど、ハーバート・リーズによるオリジナルの設計に回帰する試みが行われました。

文学との関わり

ゴルフライターであり、後に作家となったジョン・アップダイクは、マイオピアハントクラブをホームコースとしていました。

まとめ

マイオピアハントクラブは、ゴルフ、ポロ、そして社交の場として、長い歴史と伝統を育んできた名門カントリークラブです。全米オープンという歴史的な舞台となり、数々の名プレーヤーたちがその名を刻んできました。現在も、その魅力は色褪せることなく、多くのメンバーに愛され続けています。

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