マイクロブルワリー

マイクロブルワリーとクラフトブルワリー

定義と背景

マイクロブルワリーは、スモールスケールでビールを醸造する工場で、大企業と一線を画した存在です。独立した資本によって運営され、製品の質や多様性に重点を置いています。現在、アメリカ合衆国では、年間生産量が15,000バレル（約1,800,000リットル）を下回るブルワリーを指すためにこの言葉が使われています。

この動きは1970年代のイギリスに始まりました。初期の成功例としては、リッチバラ・ブルワリーがあり、これは新世代の小規模ブルワリーの先駆けとなりました。そして、マイクロブルワリーの影響が広がるにつれ、クラフトブルーイングという概念も生まれ、品質や創造性に焦点を当てたビールが注目されるようになりました。

クラフトブルーイングとその特性

クラフトブルーイングは1970年代末から形成され、伝統的な醸造法を守りつつ、消費者の要望に応じた多様なビールの生産が行われています。アメリカのブルワーズ・アソシエーションは、このジャンルを「小規模で独立した伝統的なブルワリー」と定義しています。

これに伴い、缶ビールも普及し、利便性やコストパフォーマンスが評価されています。2010年代初頭には、多くのクラフトブルワリーが缶ビールの生産に乗り出しており、缶は光からの影響を避けるためにも優れた選択肢とされています。

ブルーパブの登場

ブルーパブは、ブルワリーと飲食店を兼ね備えた新たな形態の店舗です。自家醸造のビールを提供し、地元の人々との交流を深めています。アメリカでは1990年代に急速に広まり、多くのクラフトブルワリーが自らのビールを直接販売する場を持っています。

各国の状況

イギリス

イギリスのマイクロブルワリーは、1970年代後半に誕生し、キャスク・エールを生産する小規模なブルワリーとして独立を保ちながら成長しています。例えば、オールド・スワンなどのクラフトビールを提供するブルーパブが存在し、地域の文化の一部として重要な役割を果たしています。

アメリカ合衆国

アメリカでは、1965年にフィッツ・メイタグがアンカー・ブルーイングを買収したことが転機となり、その後1979年の規制緩和によって多くのマイクロブルワリーが誕生しました。ブルワーズ・アソシエーションによると、2013年にはアメリカで2,416のブルワリーが存在し、その大多数がクラフトブルワリーとされています。

カナダ

カナダでは、特に西海岸やケベック州に多くのマイクロブルワリーが立地し、地域コミュニティに根付いた運営が行われています。2015年には520以上のマイクロブルワリーが存在し、売り上げも大きく伸びています。

ドイツ

ドイツでは、伝統的なブルワリーが多く存在しており、これらの多くはマイクロブルワリーと同様の定義に当てはまります。特にフランケン地方では、500年以上続く伝統的な醸造が続けられている場所もあります。

日本

日本でも1994年の税法改定を受けてマイクロブルワリーが増えましたが、一度はブームが過ぎ去り、再び酒類市場の大手が地ビールの製造に参入して現在のクラフトビールブームが起こっています。

結論

マイクロブルワリーやクラフトブルワリーは、地元コミュニティに密着したビール文化を形成しつつあり、世界中で愛されています。ビールの多様性を提供するこれらの醸造所は、今後の飲酒文化や市場への影響力を維持し続けるでしょう。

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