バレル

バレルの概要

バレル（英: barrel、略称: bbl）は、ヤード・ポンド法に基づく体積の単位で、「樽」に由来しています。特に石油産業では、原油や石油製品の計測において主要な単位として利用されていますが、国や用途によってその定義は多岐にわたります。

石油用のバレル

石油業界で使用されるバレルは、42米液量ガロン（約158.99リットル）として定義されています。この42ガロンのバレルは、ペンシルベニア州の油田で初めて使われたもので、当時は鰊（にしん）を入れるための樽として広く利用されていました。このような歴史的背景から、石油が樽で運ばれていた名残として現在も「バレル」という単位が生き続けています。

アメリカにおける標準

アメリカでは、用途の異なるいくつかのバレルが存在します。一般的な液体用の標準バレルは31.5米液量ガロン（約119.24リットル）です。しかし、ビールの計測においては、31米液量ガロン（約117.35リットル）のバレルが使用されます。また、穀物や野菜などの乾燥物に関しては、標準乾量バレルが105乾量クォート（約115.6リットル）として定義されています。

イギリスでのバレル

イギリスでは、ビール用の標準バレルは36英ガロン（約163.66リットル）であり、石油用のバレルはおよそ35ガロンとされています。さらに、用途によって質量で定義されるバレルも存在し、小麦粉やセメントなどはそれぞれ異なる重量のバレルとして測定されます。酒類の貯蔵に使われるバレルは、容量が42から55米ガロン（約208.2リットルまで）にも及びます。

日本におけるバレルの取り扱い

日本の計量法では、バレルは非法定計量単位とされています。このため、商取引や証明書においてバレルを使用することはできません。日本で認められている体積の単位は、立方ヤード、立方インチ、立方フィート、米液用オンス、英液用オンス、ガロンの6種類のみです。

まとめ

バレルは、石油業界をはじめとする多くの分野で用いられる重要な体積単位ですが、その定義は国ごとに異なるため、注意が必要です。特に商取引の際には、正確な単位を理解し、誤解を避けるための知識が求められます。

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