マイケル・ウルバニアク

マイケル・ウルバニアク：ジャンルを超越するポーランドのジャズ音楽家

マイケル・ウルバニアク（Michał Urbaniak、1943年1月22日 - ）は、ポーランドが生んだ、ヴァイオリン、サクソフォーン、リリコンを操る卓越したジャズミュージシャンです。彼の音楽は、単なるジャズの枠には収まらず、ポーランドの民俗音楽、リズム・アンド・ブルース、ヒップホップ、そしてシンフォニック・ミュージックといった、多様な音楽的要素を融合させた、他に類を見ない独創的なサウンドを特徴としています。

若き日の音楽への目覚めと初期の活動

ウルバニアクは、ポーランドのウッチで音楽教育を受け始め、ワルシャワでタデウシュ・ヴロンスキのもとでヴァイオリンを学びました。その後、サクソフォーンの演奏も習得し、ディキシーランド・バンドでキャリアをスタートさせます。ズビグニエフ・ナミスオフスキ・アンド・ザ・ジャズ・ロッカーズでの活動を経て、1961年のジャズ・ジャンボリー・フェスティバルに参加。アンジェイ・トシャコフスキとの共演をきっかけに、1962年にはアンジェイ・トシャコフスキ・バンド、ザ・レッカーズと共にアメリカをツアーし、ニューポート、サンフランシスコ、シカゴ、ニューヨークなどの都市で演奏しました。

スカンジナビアでの活動とフュージョンへの萌芽

ポーランド帰国後、ウルバニアクはクシシュトフ・コメダのクインテットに参加し、スカンジナビアへと活動の場を広げます。1969年までスカンジナビアに滞在し、そこでウルシュラ・ドゥジャク、ウォイチェック・カロラックと共にバンドを結成。このバンドでの成功が、後のマイケル・ウルバニアク・フュージョンの出発点となりました。

マイケル・ウルバニアク・グループの結成と国際的な活躍

ポーランドに戻ったウルバニアクは、ヴァイオリンに回帰し、マイケル・ウルバニアク・グループを結成。ウルシュラ・ドゥジャク（ボーカル）、アダム・マコーヴィッツ（ピアノ）らをメンバーに迎え、インターナショナル・アルバム『Parathyphus B, Instinct』をレコーディング。ジャズ・ジャンボリーなどのフェスティバルで演奏し、1971年のモントルー・フェスティバルでは最高のソリストとしてグランプリを受賞、バークリー音楽大学への奨学金を得ました。

アメリカへの移住とフュージョン・サウンドの確立

1973年、ウルバニアクはウルシュラ・ドゥジャクと共にアメリカに移住し、アメリカ市民権を取得。バークリー音楽大学には進学せず、ジョン・ハモンドの推薦によりコロムビア・レコードと契約。アルバム『融合 (Fusion)』を発表し、チェスワフ・バルトコフスキ、パウエル・ヤゼブスキ、ウォイチェフ・カロラックといったポーランドのミュージシャンをツアーに迎えました。1974年にはバンド「フュージョン」を結成し、ポーランド民俗音楽の要素を取り入れた、ファンキーでニューヨークらしいサウンドを追求。アルバム『自我 (Atma)』をニューヨークでレコーディングしました。

革新的なプロジェクトと多様な楽器の演奏

ウルバニアクはその後も、ジャズとラップ、ヒップホップを融合させたアーバネイター（Urbanator）や、R&Bボーカル・グループとのプロジェクトUrbanizer、そしてオーケストラとの共演UrbSymphonyなど、革新的なプロジェクトに挑戦し続けました。1970年以降は、カスタムメイドの5弦ヴァイオリン、「トーキング」ヴァイオリンと呼ばれるヴァイオリン・シンセサイザー、そしてサクソフォーン（ソプラノ、アルト、テナー）、リリコンといった多様な楽器を演奏し、その音楽性をさらに進化させています。

アメリカのジャズシーンでの評価と共演

ウルバニアクの音楽は、アメリカのジャズミュージシャンの間で高く評価され、カーネギー・ホール、ビーコン・シアター、ヴィレッジ・ヴァンガードといった著名な会場で演奏するようになりました。ビリー・コブハム、チック・コリア、ハービー・ハンコック、マイルス・デイヴィス、ウェザー・リポートなど、数多くの著名なミュージシャンと共演し、その才能を発揮しています。

映画出演

2012年には、ポーランド映画『My Father's Bike』に出演するなど、その活動は多岐にわたっています。

マイケル・ウルバニアクは、常に新しい音楽の可能性を追求し、ジャンルを超越した独自のサウンドを創造し続ける、現代ジャズシーンを代表する音楽家の一人です。

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