マウントカーメル (ミシシッピ州)

マウントカーメルの歴史と文化

マウントカーメル（Mount Carmel）は、アメリカ合衆国ミシシッピ州ジェファーソンデイビス郡におけるゴーストタウンであり、かつては壮大な歴史を持つコミュニティでした。この町は、1817年に創設されたマウント・ザイオン・メソジスト教会の近くに位置し、19世紀には繁栄を誇っていました。

最初の計画は1819年に、バージニア州から移住したアメリカ独立戦争の退役兵ジョン・レイガンによって描かれました。彼はこの土地に住宅、街路、中央の広場、さらには2つの泉を含む計画を立てました。その後、1835年に法人化とともに、2〜3軒の商店と2つの教会が設立され、マウントカーメルは商業や教育の中心地となりました。特に、マウント・カーメル・アカデミーは、多くの生徒を抱えていたことで知られ、1845年には他の地へ移転しました。

1852年に当地を訪れたベンジャミン・L・C・ウェイルズは、マウントカーメルの魅力について日記に記しています。彼はこの地域の豊かな自然環境と、美しい村の姿を称賛しました。この時点で住民は約70人とされ、商業活動は盛んであったことが伺えます。特に、周辺のウィリアムズバーグよりも賑わっていた様子が具体的に描写されています。

1873年頃、ジョン・フィールディング・ホロウェイが建設した大きな邸宅は、現在この地域に残る唯一の19世紀の建物として知られています。ところが、1899年にガルフ・アンド・シップ・アイランド鉄道が開通し、1903年にはミシシッピ・セントラル鉄道が通ったことで、マウントカーメルは交通の流れに外れ、徐々に人々はプレンティスやバスフィールド、コリンズといった鉄道の町へと移住していきました。1904年にマウントカーメルは正式に法人格を喪失し、地元のコミュニティはほとんど放棄された状態となりました。

しかし、20世紀初頭にアフリカ系アメリカ人たちがこの地域の土地を買い取り始め、コミュニティが再成長を遂げることになります。この新たなマウントカーメルは、基本的なサービスを整え、自立した生活を送るための資源を確保しました。1911年、農業者であり実業家であったロバート・デカトゥール・

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