マシーン (政治)

マシーン政治とは

アメリカ合衆国における「マシーン」は、利権や猟官制に基づく集票団体であり、その運営にはしばしば指導者（ボス）が存在します。この組織は公共事業や公務員ポストに依存し、特定の地域における政治の動向に大きな影響を及ぼします。特に、1875年から1950年にかけてマシーン政治が最も盛んで、多くの都市においてその形態が存在しました。

アメリカのマシーン政治の歴史

アメリカの都市、特にボストン、シカゴ、ニューヨーク、フィラデルフィアなどでは、19世紀から20世紀にかけて、マシーンは重要な政治的役割を果たしていました。ニューヨークの「タマニー・ホール」やシカゴの「クック郡民主党組織」は、その代表的な例です。マシーンのボスは忠実な支持者たちを従え、彼らは選挙区での便宜を図ることで支持を得ていました。

こうしたマシーンは、しばしば移民コミュニティに便宜を図りながら形成され、彼らに対して仕事の紹介や公権力者の好意的な対応を提供することで票を集めました。選挙当日はボスの指示のもと、支持者たちを大量に動員し、選挙に勝利することが彼らの最大の関心事でした。

マシーン政治とその影響

その一方で、マシーン政治は「取引政治」もしくは「縁故政治」とも言われ、政策の論争から逸脱し、時には不正行為すら含むことがありました。市民主義者たち、例えば1884年の大統領選挙で民主党の候補を支持した共和党員「マグワンプ」と呼ばれる人々は、マシーンの腐敗を厳しく批判しました。

20世紀初頭には、セオドア・ルーズベルトの時代に進められた全国的な行政改革により、マシーンの力は徐々に弱体化しました。特に、1930年代のニューディール政策の下では、新たに設された雇用促進局（WPA）などが多くの雇用利権を回収し、マシーンの影響力が抑えられました。こうした流れに伴い、特に1940年代には多くの都市におけるマシーンはほぼ崩壊しました。

現代におけるマシーン

それでも、シカゴなど特定の都市では依然としてマシーンが存在していることが報告されています。また、アメリカ以外の地域でも、ラテンアメリカや日本の一部地域には同様の政治形態が見られます。日本の自由民主党が都市圏や農村部で農協や公共事業を通じて形作るマシーンは、その一例です。

マシーン政治は、選挙権を持つ市民による自己決定権の行使を阻害する要因ともなるため、民主主義のあり方に対する重要な課題であり続けています。これらの組織は、利益に基づく取引を通じて選挙を操作し、不正を助長する場合があるため、透明性を欠くことがしばしば問題視されます。このように、マシーン政治はアメリカにおいて長い歴史を持ちながらも、変化し続ける政治環境の中でその形態を変えながら存続しています。

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