マスクド・ライダー

『マスクド・ライダー』について

『マスクド・ライダー』（英題：Saban's Masked Rider）は、アメリカで制作された特撮テレビドラマであり、「パワーレンジャーシリーズ」の関連作です。この作品は、1980年代に放送された日本の『仮面ライダーBLACK RX』を基にしています。1995年9月16日から1996年11月20日までの約1年間、最初はFox Kidsで放送された後、シンジケーション番組へと移行しました。

ストーリーの概要

物語は、宇宙に位置する平和な惑星エデノイを舞台にしており、ドレゴン伯爵という反乱者が惑星の支配を目論み、地球を侵略しようと企んでいます。エデノイの王子デックスは、地球を守るために旅立ちます。彼は、ドレゴンによる侵略を阻止する使命を担っており、地球での生活を始めながら、様々な困難に立ち向かうことになります。

特徴と制作背景

本作は、サバンエンターテイメントと東映の共同制作による特撮ドラマで、アメリカの視聴者向けに再構築された様子が特徴です。アメリカでは、改造人間としての理解が存在しないため、主人公の設定を宇宙人としています。また、コメディ要素が強く、美しい友情やアクションが組み合わさった内容となっており、子供向けの学園ものとしての側面も持っています。

初期のアクションはコメディタッチでしたが、徐々にハードなアクションに変更されたため、視聴者にとっては新鮮味のある演出となりました。番組の放送前には、ライダーが『パワーレンジャー』に特別ゲスト出演し、視聴率は全米子供番組の中で最高を記録しました。しかしながら、最終的には人気を維持できず、第1シーズンのみで終了しました。

登場人物

• - デックス・スチュアート（プリンス・デックス）: エデノイの王子で、王家に代々伝わるマスクド・ライダーの力を受け継ぎます。地球で養子として生活しながら、高校に通う姿が描かれます。
• - マスクド・ライダー: デックスが変身する戦士であり、本作の象徴です。変身時のポーズも特徴的で、彼の成長や活躍がメインのストーリーとなっています。
• - ハル・スチュアート: デックスを養子として迎え入れる一家の父。独自の発明品を持っているが、その発明は奇妙なものが多いです。

ライダーの技と装備

デックスの使用する武器や道具には、エクト・アクセレレーターやエレクトロ・セイバーがあり、アクションのクライマックスを盛り上げます。さらに、彼が変身する各形態にはトップレベルのデザインと機能が備わっています。

玩具とメディア展開

本作は玩具展開も行われており、5.5インチのアクションフィギュアや様々な形態のフィギュアが販売されました。玩具は本作独自のデザインで製作され、特に変身ギミックを備えたフィギュアは人気がありました。漫画版もマーベルコミックスから発行されていました。

結論

『マスクド・ライダー』は、映像制作の革新によって特撮ジャンルに新たな風を吹き込みました。この作品は、笑いや友情を通じて冒険し、何度も試練に挑むキャラクターたちの姿が、多くのファンにとって忘れられない魅力を提供しています。同様の視聴体験を求める新しい世代のために、特撮の可能性を広げ続けている作品として評価されています。

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