マダラドチザメ

マダラドチザメ (Ctenacis fehlmanni)

マダラドチザメは、タイワンザメ科に分類されるサメの一種であり、その姿や生態は非常に興味深いです。このサメは、以前はマダラドチザメ属に唯一の種として知られていましたが、2024年に新たにタイワンザメ属に分類された「Magnificent catshark」が同じ属に属することが確認されたため、現在はマダラドチザメ属に2種類が存在することが明らかになりました。

分布

このサメは主にインド洋に生息しており、特にソマリア沖の水深70メートルから170メートルの大陸棚で確認されています。最初の記載は、成熟した46センチの雌がソマリア沖で採集されたことに基づいています。その後のロシアの調査により、この地域での生息が再確認されました。2011年にはオマーン沖のアラビア海でも未成熟の個体や妊娠した雌を含む合計5個体が得られ、その生息分布がさらに明らかになっています。

形態

マダラドチザメは比較的太めの体型を持ち、鼻先は短く丸みを帯びています。特徴的な部分として、前鼻弁が小さく、後端は口よりもかなり前に位置しています。口角付近には小さな唇褶があり、この部分も他のサメと区別するポイントです。また、第一背鰭は胸鰭の後端の上に位置し、第二背鰭は臀鰭よりも少し前にあります。

ボディには赤褐色の鞍状斑が散見されており、それぞれの斑紋の間や鰭の部分には小さな円形の斑点や垂直の模様が見受けられます。これらの特徴によって、マダラドチザメは見た目にも非常に独特です。さらに、このサメは胎生であり、雌は通常44センチ以上になると成熟します。

生態と行動

マダラドチザメの生活様式は未だ詳細には解明されていない部分が多いですが、いくつかの研究から海底に生息し、主に小型の魚や甲殻類を捕食することが示唆されています。成熟した個体は繁殖期に入ると、通常は冬季に精力的に活動し、妊娠することで新たな命を育んでいきます。

以上のように、マダラドチザメはその生息地と独特な形態により、海洋生物学の分野で注目を集めています。今後の研究がこのサメについてさらに深い理解をもたらすことでしょう。また、持続可能な水産業の観点からも、このような種の保護が重要であると言えます。

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