マッケンジー脱出作戦
「マッケンジー脱出作戦（原題: The McKenzie Break）」は、1970年に公開されたラモント・ジョンソン監督による戦争映画です。主演はブライアン・キースが務めました。物語の舞台は、第二次世界大戦のさなか、スコットランド北部に設置されたイギリス軍のマッケンジー捕虜収容所。ここでは、ドイツ国防軍の将兵たちが企てる大規模かつ巧妙な脱走計画と、それを阻止しようとするイギリス軍情報部員との間で繰り広げられる緊迫の攻防が描かれます。
スコットランドの辺境にある英軍マッケンジー捕虜収容所は、所長のペリー少佐にとって頭痛の種でした。彼は特に、反抗的な態度を取り続ける捕虜長ヴィリ・シュレーター大佐率いる約600名のドイツ軍捕虜に手を焼いています。元Uボートエースであるシュレーターは捕虜たちの間で絶大な信頼を得ており、彼らを巧みにまとめ上げては、ペリー少佐に対し様々な形で反抗し、トラブルを引き起こしていました。
このような状況を探るため、英陸軍情報部員のジャック・コナー大尉が収容所に派遣されます。コナーは事前の情報分析から、捕虜たちの起こす騒動の裏には、実は脱走計画を隠すための偽装行動があるのではないかと疑っており、上官であるカー将軍にもその見解を報告していました。
コナーの着任当日、いつものようにドイツ捕虜団は朝の点呼を拒否します。これに対し、強行突破を図ろうとするイギリス軍看守と捕虜の間で大規模な暴動が発生します。コナーは事前に準備させていた消防車による放水で暴動を鎮圧しますが、その混乱の中で空軍捕虜のナイチェルが脱走を試みるものの失敗するのを目撃します。ナイチェルはひどく暴行を受けており、医務室で「28人の乗組員」と繰り返しうわ言のように口にしていました。この言葉を聞いたコナーは、シュレーターが何か特定の脱走計画を進めていることを確信しますが、ナイチェルはその晩のうちに、自殺に見せかけた形で何者かに殺害されてしまいます。
翌日からコナーは、本格的に収容所内部の調査を開始します。一方、シュレーターは水面下で着々と脱走計画の準備を進めていました。その計画は、総統からの極秘命令に基づき、特定の28人のUボート乗組員を脱出させるというものでした。ドイツ兵たちは、収容棟の下に秘密裏にトンネルを掘り進めていました。さらに、計画の一環として、暴動の混乱を利用し、2名の捕虜がイギリス兵に変装して収容所から脱走し、英国国内に潜伏中のドイツ軍スパイとの接触を図っていました。
しかし、鋭い洞察力を持つコナーは、捕虜宛ての郵便物に隠された巧妙な暗号文を見破り、ついにシュレーターの脱走計画の全貌を突き止めます。すぐにでもシュレーターらを逮捕すべきだと主張する所長のペリーに対し、コナーは敢えて脱走を泳がせ、彼らを迎えに来るUボートごとまとめて捕獲するという、より大きな成果を狙う大胆な作戦を提案します。
そして、迎えた大雨の降る夜。突然、収容棟の天井が激しい音と共に崩落します。多くの捕虜は、トンネル掘削によって積み上げられた土が雨漏りで水分を吸い、重みに耐え切れなくなったためだと信じ、収容所内は混乱の極みに陥りました。しかし、これはUボート乗組員を脱出させるための、周到に仕掛けられた陽動でした。シュレーター自身が天井裏に潜り込み、建物を支える補強ワイヤを切断したのです。この仕掛けに気づいたイギリス陸軍の技官を撲殺した後、シュレーターたちは秘密裏に掘り進めたトンネルを抜けて収容所からの脱出を果たしました。
夜が明けて、ついにシュレーターらの脱走が明らかになります。コナーは即座に警察や陸軍に連絡を取り、広範囲にわたる検問網の設置と徹底的な捜索を要請します。やがて、警察から不審なトラックを発見したという情報を受け、コナーは自ら偵察機に乗り込み、上空からの追跡を開始します。そして、ある海岸線から、沖合に浮上したUボートに向かっていくゴムボートと、それに乗り込むシュレーターたちの姿を発見しました。コナーからの報告を受けたイギリス海軍の高速魚雷艇も現場へと急行します。Uボートは捕虜の回収を中断して急速潜行し、イギリス海軍による執拗な爆雷攻撃も空しく、深海へとその姿を消してしまいました。その場に残されたのは、高速魚雷艇と、浜辺で取り残されたシュレーターを含む4名のドイツ兵だけでした。付近に着陸した偵察機の無線からは、作戦の経過報告を求める上官カー将軍の呼び出しが響き渡ります。多くの犠牲者を出しながらも肝心のUボートによる回収に失敗したシュレーター。そして、結果として大量の捕虜を脱走させてしまったコナー。丘の上から海上のシュレーターたちを静かに見下ろしながら、コナーは「お互いにひどいことになったな」と、その胸の内を漏らすのでした。
本作のプロットは、第二次世界大戦中の実在のドイツ海軍Uボートエース、オットー・クレッチマー少佐にまつわる実際の出来事から着想を得ています。クレッチマーは1941年以降、各地の捕虜収容所を転々としましたが、彼もまた郵便物に暗号文を紛れ込ませる方法でドイツ本国との連絡を試みていました。彼は本国からの指令により、消息不明となっていたU-570の行方を秘密裏に探っており、このUボートがイギリスに鹵獲されていることが判明すると、同じ収容所に収容されていた元U-570副長ベルンハルト・ベルントを相手に「名誉法廷」を開き、ベルントおよび艦長（不在）に対し「臆病による有罪」を言い渡します。これを受け、半ば強制される形でベルントは、U-570の奪還あるいは破壊を目指して1942年10月18日夜から19日早朝にかけて収容所を脱走しますが、その後ホーム・ガード隊員に逮捕され、逃亡を図った際に射殺されました。
また、捕虜となったUボート乗組員の脱走をドイツ本国が支援する計画も実際に存在しており、これは「タゲリ作戦」(Unternehmen Kiebitz)と呼ばれていました。この作戦は、カナダの第30収容所からクレッチマー少佐を含む4名の海軍将校を脱出させるべくドイツ海軍が立案したものだったのですが、結局は失敗に終わっています。
劇中でシュレーター大佐が「静かなるヴィリー」と呼ばれるニックネームも、クレッチマー少佐の「静かなるオットー」という実在のニックネームが由来となっています。ただし、クレッチマーらが映画のように友軍の将兵を殺害したという記録は確認されていません。このように、本作は歴史的事実を参考にしながらも、ドラマティックなフィクションとして再構築された物語と言えます。
あらすじ
スコットランドの辺境にある英軍マッケンジー捕虜収容所は、所長のペリー少佐にとって頭痛の種でした。彼は特に、反抗的な態度を取り続ける捕虜長ヴィリ・シュレーター大佐率いる約600名のドイツ軍捕虜に手を焼いています。元Uボートエースであるシュレーターは捕虜たちの間で絶大な信頼を得ており、彼らを巧みにまとめ上げては、ペリー少佐に対し様々な形で反抗し、トラブルを引き起こしていました。
このような状況を探るため、英陸軍情報部員のジャック・コナー大尉が収容所に派遣されます。コナーは事前の情報分析から、捕虜たちの起こす騒動の裏には、実は脱走計画を隠すための偽装行動があるのではないかと疑っており、上官であるカー将軍にもその見解を報告していました。
コナーの着任当日、いつものようにドイツ捕虜団は朝の点呼を拒否します。これに対し、強行突破を図ろうとするイギリス軍看守と捕虜の間で大規模な暴動が発生します。コナーは事前に準備させていた消防車による放水で暴動を鎮圧しますが、その混乱の中で空軍捕虜のナイチェルが脱走を試みるものの失敗するのを目撃します。ナイチェルはひどく暴行を受けており、医務室で「28人の乗組員」と繰り返しうわ言のように口にしていました。この言葉を聞いたコナーは、シュレーターが何か特定の脱走計画を進めていることを確信しますが、ナイチェルはその晩のうちに、自殺に見せかけた形で何者かに殺害されてしまいます。
翌日からコナーは、本格的に収容所内部の調査を開始します。一方、シュレーターは水面下で着々と脱走計画の準備を進めていました。その計画は、総統からの極秘命令に基づき、特定の28人のUボート乗組員を脱出させるというものでした。ドイツ兵たちは、収容棟の下に秘密裏にトンネルを掘り進めていました。さらに、計画の一環として、暴動の混乱を利用し、2名の捕虜がイギリス兵に変装して収容所から脱走し、英国国内に潜伏中のドイツ軍スパイとの接触を図っていました。
しかし、鋭い洞察力を持つコナーは、捕虜宛ての郵便物に隠された巧妙な暗号文を見破り、ついにシュレーターの脱走計画の全貌を突き止めます。すぐにでもシュレーターらを逮捕すべきだと主張する所長のペリーに対し、コナーは敢えて脱走を泳がせ、彼らを迎えに来るUボートごとまとめて捕獲するという、より大きな成果を狙う大胆な作戦を提案します。
そして、迎えた大雨の降る夜。突然、収容棟の天井が激しい音と共に崩落します。多くの捕虜は、トンネル掘削によって積み上げられた土が雨漏りで水分を吸い、重みに耐え切れなくなったためだと信じ、収容所内は混乱の極みに陥りました。しかし、これはUボート乗組員を脱出させるための、周到に仕掛けられた陽動でした。シュレーター自身が天井裏に潜り込み、建物を支える補強ワイヤを切断したのです。この仕掛けに気づいたイギリス陸軍の技官を撲殺した後、シュレーターたちは秘密裏に掘り進めたトンネルを抜けて収容所からの脱出を果たしました。
夜が明けて、ついにシュレーターらの脱走が明らかになります。コナーは即座に警察や陸軍に連絡を取り、広範囲にわたる検問網の設置と徹底的な捜索を要請します。やがて、警察から不審なトラックを発見したという情報を受け、コナーは自ら偵察機に乗り込み、上空からの追跡を開始します。そして、ある海岸線から、沖合に浮上したUボートに向かっていくゴムボートと、それに乗り込むシュレーターたちの姿を発見しました。コナーからの報告を受けたイギリス海軍の高速魚雷艇も現場へと急行します。Uボートは捕虜の回収を中断して急速潜行し、イギリス海軍による執拗な爆雷攻撃も空しく、深海へとその姿を消してしまいました。その場に残されたのは、高速魚雷艇と、浜辺で取り残されたシュレーターを含む4名のドイツ兵だけでした。付近に着陸した偵察機の無線からは、作戦の経過報告を求める上官カー将軍の呼び出しが響き渡ります。多くの犠牲者を出しながらも肝心のUボートによる回収に失敗したシュレーター。そして、結果として大量の捕虜を脱走させてしまったコナー。丘の上から海上のシュレーターたちを静かに見下ろしながら、コナーは「お互いにひどいことになったな」と、その胸の内を漏らすのでした。
背景
本作のプロットは、第二次世界大戦中の実在のドイツ海軍Uボートエース、オットー・クレッチマー少佐にまつわる実際の出来事から着想を得ています。クレッチマーは1941年以降、各地の捕虜収容所を転々としましたが、彼もまた郵便物に暗号文を紛れ込ませる方法でドイツ本国との連絡を試みていました。彼は本国からの指令により、消息不明となっていたU-570の行方を秘密裏に探っており、このUボートがイギリスに鹵獲されていることが判明すると、同じ収容所に収容されていた元U-570副長ベルンハルト・ベルントを相手に「名誉法廷」を開き、ベルントおよび艦長（不在）に対し「臆病による有罪」を言い渡します。これを受け、半ば強制される形でベルントは、U-570の奪還あるいは破壊を目指して1942年10月18日夜から19日早朝にかけて収容所を脱走しますが、その後ホーム・ガード隊員に逮捕され、逃亡を図った際に射殺されました。
また、捕虜となったUボート乗組員の脱走をドイツ本国が支援する計画も実際に存在しており、これは「タゲリ作戦」(Unternehmen Kiebitz)と呼ばれていました。この作戦は、カナダの第30収容所からクレッチマー少佐を含む4名の海軍将校を脱出させるべくドイツ海軍が立案したものだったのですが、結局は失敗に終わっています。
劇中でシュレーター大佐が「静かなるヴィリー」と呼ばれるニックネームも、クレッチマー少佐の「静かなるオットー」という実在のニックネームが由来となっています。ただし、クレッチマーらが映画のように友軍の将兵を殺害したという記録は確認されていません。このように、本作は歴史的事実を参考にしながらも、ドラマティックなフィクションとして再構築された物語と言えます。
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