マティアス・カストラン

マティアス・アレクサンドル・カストレンの生涯と業績

マティアス・アレクサンドル・カストレン（1813年12月2日 - 1852年5月7日）は、スウェーデン系フィンランド人であり、優れた民俗学者かつ文献学者です。彼はウラル語族の研究において先駆者的な役割を果たしました。カストレンはヘルシンキ大学の前身で教鞭を取る傍ら、ユーラシア大陸北部の民族に関する言語学と民俗学の観点から多くの研究を行い、その業績は今日においても高く評価されています。

前半生

カストレンはフィンランドのテルヴォラに生まれました。父クリスチャン・カストレンは教会司祭であり、1825年に父を失った彼は、叔父に引き取られオウルの寄宿学校で学び始めました。1828年には、旧アレキサンドル大学（現在のヘルシンキ大学）に進学し、当初はギリシャ語とヘブライ語を学びました。しかし、フィンランド語の魅力に取り憑かれ、大学在学中にフィンランド神話の研究を始めました。彼は1836年に学士号を、1839年に博士号を授与されました。

言語の冒険

カストレンは、同根語の研究には現地調査が不可欠であると認識し、1838年には同級生と共にラップランド地方を訪れました。この初探査をきっかけに、彼はフィンランド語を含む複数の言語の関係を探求することを決意しました。1840年にはヘルシンキ大学でフィンランド語とノルウェー語の准教授としての職を得た後、フィンランド文学協会からの補助金を受けてカレリア地方に向かうこととなりました。彼は帰還後、フィンランド民族叙事詩『カレヴァラ』をスウェーデン語に翻訳し、刊行しました。

1841年にはエリアス・リョンロートを誘い、3度目の探査に出かけました。この旅では、ウラル山脈を越えてオブドルスクまで足を運び、3年間にわたり調査を行いました。帰国後、彼は学術的成果をもとに『芬: Elementa grammatices Syrjaenæ』や『芬: Elementa grammatices Tscheremissæ』といった数々の文献を発表しました。

カストレンは体調を崩し病を得ていましたが、シベリアの先住民に関する調査を進めるために再度の冒険を決意しました。この計画の支援を受けた彼は、さらなる知見を得ることに成功しましたが、健康状態に深刻な影響も及ぶこととなりました。1849年には『Versuch einer ostjakischen Sprachlehre』を発表し、1850年には『De affixis personalibus linguarum Altaicarum』を発表しました。そして、フィンランド語と文学の専攻教員に迎えられ、翌年には大学の総長に選ばれましたが、彼は生涯を通じてサモエード語派の言語文法の研究に情熱を傾けていました。1852年、彼は38歳でこの世を去りました。

私生活と家族

カストレンは1850年に、アレクサンドル大学で教授を務めるヨハン・ヤコブ・テングストロームの娘、ロヴィーサ・テングストロームと結婚しました。2人の間にはロバート・カストレンという子供が生まれ、彼は将来的に新聞発行者から代議士へと選出されることになります。

落成後の著作

カストレンの論文は1852年から5巻の叢書が刊行され、1858年には完全に出版されました。この叢書には、彼の研究の成果や探査の記録、講義内容が収められています。彼の業績は、後世にわたってフィンランドの民族文化に対する理解を深める重要なものであり、彼の名前は学術の 中で語り継がれています。

また、1990年に設立されたM・A・カストレン協会は、ウラル語を話す人々が交流する場を提供し、彼の遺産を引き継いでいます。

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