マヌエル・ピント・ダ・コスタは、
1937年4月5日生まれの
サントメ・プリンシペの経済学者であり、
政治家です。彼は、
サントメ・プリンシペ解放運動社会民主党(MLSTP)を率い、
1975年から
1991年まで初代大統領として国を統治しました。この間、彼は
一党制社会主義国家を築き上げました。
ドイツ民主共和国で教育を受けた彼は、公用語である
ポルトガル語に加えてドイツ語も流暢に話します。また、
アンゴラの
ジョゼ・エドゥアルド・ドス・サントスとは、MLSTPと
アンゴラ解放人民運動が緊密な関係にあった時代からの旧知の仲です。
1991年の民政移管に伴う大統領選挙には出馬しませんでした。しかし、
1996年の大統領選挙ではミゲル・トロボアダとの決選投票に進みましたが、47.26%の得票率で過半数に届かず落選しました。
2001年の大統領選挙でも、第一回投票で
フラディケ・デ・メネゼスに過半数を獲得され、再び落選という結果になりました。
1998年5月にはMLSTPの代表に選出され、
2005年2月までその職を務めました。その後、ギリェルメ・ポッセル・ダ・コスタに代表の座を引き継ぎました。
2011年7月の大統領選挙には無所属で出馬し、第一回投票では多くの票を獲得しましたが、過半数には届きませんでした。
8月7日に行われた決選投票では、与党である独立民主行動(ADI)から立候補した対抗馬の
エバリスト・カルバリョを53%の得票率で破り、大統領に再選されました。選挙期間中、ダ・コスタは政治の安定と汚職の撲滅を強く訴え、主要な候補者からの支持を得ることに成功しました。元首相のマリア・ダス・ネベスは、「彼の構想はわが国に希望をもたらし得る」と述べ、支持を表明しました。しかし、一部の
アナリストからは、彼の再選によってかつての独裁体制が復活するのではないかという懸念の声も上がりました。
ダ・コスタは
2016年9月3日まで大統領を務めました。