マネー (バレット・ストロングの曲)

マネー (That's What I Want): 音楽史に刻まれた不朽の名曲

1959年、世界にその名を轟かせる楽曲が誕生しました。バレット・ストロングが歌う「マネー (That's What I Want)」です。この曲は、モータウン創設者ベリー・ゴーディとジェイニー・ブラッドフォードによって作詞作曲され、R&Bシーンに大きな衝撃を与えました。

偶然の産物から生まれた名曲

「マネー」の誕生は、デトロイドのヒッツビル・スタジオでのセッションから始まりました。ゴーディとストロングによる即興演奏は、ベニー・ベンジャミン（ドラム）とブライアン・ホーランド（タンバリン）の参加によってさらに彩りを増していきます。興味深いことに、セッションに参加したギターとベースの奏者については諸説あります。ある説では高校の下校途中に立ち寄った2人の白人少年で、その後二度と会うことはなかったとのこと。一方で、ギタリストについてはユージン・グルーという人物が演奏を教わったと主張しています。このエピソードは、「マネー」の誕生にまつわる神秘的な魅力をさらに高めています。

ブルース調のピアノリフから始まるこの曲は、R&B特有の力強さとソウルフルな歌声が融合し、聴く者の心を掴みます。音楽評論家からは「R&Bの名曲」「デトロイドのR&Bサウンド」といった高い評価を得ており、モータウン初期の粗削りながらも魅力的な一面を体現する楽曲として、音楽史にその名を刻んでいます。

ビルボードチャートでトップ20入りを果たした大ヒット

1959年8月にシングルとしてリリースされた「マネー」は、Billboard Hot 100で最高23位、Hot R&B Sides chartで最高2位という輝かしい成績を収めました。さらに、『ローリング・ストーン』誌の「オールタイム・グレイテスト・ソング500」にもランクイン。この曲は、バレット・ストロングにとってアメリカ音楽チャートの上位にランクインした唯一の例となり、彼の音楽人生に大きな影響を与えました。

ビートルズ、フライング・リザーズ…そして、多くのアーティストによるカバー

「マネー」の魅力は、時代を超えて多くのアーティストに共感され、カバーされました。中でも有名なのが、ビートルズとフライング・リザーズによるカバーでしょう。

ビートルズは、1963年に「マネー」をレコーディングし、『ウィズ・ザ・ビートルズ』に収録。ジョン・レノンが特に気に入っていたこの曲は、彼らがまだイギリスで成功する前、マネージャーのブライアン・エプスタインが経営するレコードショップで発見されたとのこと。ビートルズのカバーは、彼らの初期のライブパフォーマンスやBBCラジオでも放送され、幅広い世代に親しまれてきました。2018年には『タイムアウト・ロンドン』誌の「The 50 Best Beatles Songs」で第24位にランクインするなど、今もなお高い評価を得ています。また、リンゴ・スターも2019年のソロアルバムでカバーしています。

フライング・リザーズは1979年にカバーを発表し、全英シングルチャートで5位、Billboard Hot 100で50位を記録しました。

ビートルズやフライング・リザーズ以外にもザ・キングスメン、ジュニア・ウォーカー&オール・スターズ、バーン・エリオット&ザ・フェンメンなど多くのアーティストが「マネー」をカバーし、それぞれ独自の解釈を加えて音楽シーンに彩りを添えています。日本ではRCサクセションや王様がカバーするなど、幅広い世代に愛され続けています。2018年の映画『クレイジー・リッチ!』ではシェリル・Kによるカバーが使用され、現代のリスナーにも新鮮な印象を与えています。

時代を超えて愛される「マネー」

「マネー (That's What I Want)」は、その誕生から現在まで、多くのアーティストにインスピレーションを与え、音楽史に燦然と輝く不朽の名曲です。そのシンプルながらも力強いメロディー、ソウルフルな歌声、そして偶然の産物から生まれた奇跡的な出会い。これらの要素が絡み合い、時代を超えて愛される名曲の誕生を導いたと言えるでしょう。 今後も「マネー」は、多くのリスナーを魅了し続けることでしょう。

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