マルチユーザー

マルチユーザーシステムとは、一つのコンピュータ資源を複数のユーザーが同時に利用できるように設計されたシステムのことです。これは、オペレーティングシステム（OS）やアプリケーション[[ソフトウェア]]において、複数のユーザーがそれぞれのタスクを実行できる能力を指します。

最も典型的な例は、タイムシェアリングシステムです。タイムシェアリングシステムでは、CPUの処理時間を複数のユーザー間で細かく分割し、各ユーザーが自身のプログラムを実行しているかのように感じさせます。これにより、複数のユーザーが同時にコンピュータを利用することが可能になります。各ユーザーは自身のセッションを持ち、独立して作業を進めることができます。タイムシェアリングシステムは、大規模なコンピュータシステム、特にメインフレームで広く利用されてきました。

また、メインフレームコンピュータで実行されるバッチ処理も、ある観点からはマルチユーザーシステムと見なすことができます。バッチ処理では、複数のジョブ（処理）を連続して実行します。あるジョブがデータの入出力を待っている間、CPUは他のジョブの処理を進めることができます。このため、複数のジョブが同時に処理されている状態となり、複数ユーザーが同時にシステムを利用している状態と類似していると言えます。ただし、バッチ処理の場合、ユーザーは直接コンピュータと対話するわけではなく、ジョブの実行をシステムに委ねるため、マルチユーザーというよりはマルチタスクという用語がより適切です。

マルチユーザーシステムの実現には、オペレーティングシステムによるユーザー管理が不可欠です。各ユーザーには固有の識別子（ユーザーID）が付与され、システムはこれに基づいて各ユーザーのアクセス権限を管理します。また、複数のユーザーが同時にデータにアクセスする場合、データの一貫性を保つための仕組みが必要です。これは、ファイルシステムやデータベースシステムによって実現されています。

マルチユーザーシステムは、単一のコンピュータ資源を効率的に利用するための重要な技術であり、今日のコンピューティング環境において欠かせない要素です。クラウドコンピューティングや大規模な企業システムなど、多数のユーザーが同時にシステムを利用する場面では、マルチユーザーシステムの重要性はますます高まっています。ユーザーは、自身の作業を効率よく行うことができるだけでなく、組織全体の生産性向上にも貢献します。

現代のオペレーティングシステムでは、マルチユーザー機能は標準的な機能として提供されています。これにより、複数のユーザーが1台のコンピュータを共有し、それぞれの作業を独立して行うことが可能になっています。また、仮想化技術の発展により、一つの物理コンピュータ上で複数の仮想コンピュータを稼働させ、それぞれの仮想コンピュータを独立したユーザーが利用することも一般的になっています。これにより、さらに柔軟で効率的なシステム運用が可能になっています。

まとめると、マルチユーザーシステムは、複数のユーザーが同時にコンピュータ資源を共有し利用するための仕組みであり、タイムシェアリングシステムやバッチ処理など、様々な形態で実現されています。これにより、資源の有効活用と、複数のユーザーによる効率的な作業が可能になります。

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