マンチェスター・メトロリンク

マンチェスター・メトロリンク：マンチェスターの都市交通を支えるライトレール

マンチェスター・メトロリンクは、イギリスの都市マンチェスターとその周辺地域を網羅するライトレールシステムです。市内中心部には新たに線路が敷設され、郊外地域では既存の鉄道路線を活用することで、効率的な公共交通網を構築しています。1992年、ベリーとオルトリンガム間で最初の路線が開業して以来、段階的な路線拡張が続けられ、2014年にはマンチェスター空港へのアクセスも実現しました。現在もさらなる拡張計画が進められており、マンチェスターの交通インフラ整備において重要な役割を担っています。

利用方法とバリアフリー対応

メトロリンクの乗車には、各駅に設置された券売機でチケットを購入する必要があります。全駅、全車両でバリアフリーに対応しているため、車椅子やベビーカーを利用する乗客も安心して乗車できます。ただし、既存の鉄道線路を活用している路線も多く、プラットホームの高さが900mmと高めに設定されている点には注意が必要です。

車両

開業当初は、イタリアのアンサルド・フィレマ社製の2両編成車両T-68が導入されました。プラットホームの高さを考慮し、特殊な低床化技術は用いられていませんが、車内はフラットな床面設計で、快適な車内空間を実現しています。また、前面に連結器を備えているため、2編成を連結して運行することも可能です。

その後、2009年からはカナダのボンバルディア社製の2両編成車両M5000の導入が始まり、T-68の置き換えが進められています。M5000も前面に格納式の連結器を備えており、必要に応じて2編成連結での運行に対応できます。

運行路線と規模

2024年現在、メトロリンクは9路線を運行しています。（路線数は変更の可能性があります）

これらの路線がマンチェスター市内とその周辺地域をくまなくカバーし、広範囲にわたるアクセスを提供しています。

主要データ

路線距離: 約103km
駅数: 99駅
軌間: 1,435mm（標準軌）
年間輸送人員: 約3600万人（2022-2023年度）
電化方式: 直流750V、架空電車線方式

歴史

メトロリンクの路線は、段階的に拡張されてきました。主要な開業時期は以下の通りです。

Bury Line: 1992年4月6日（ベリー～マンチェスター・ヴィクトリア間）、その後段階的に延伸。
Altrincham Line: 1992年6月15日（オルトリンガム～マンチェスター市内中心部間）
Eccles Line: 1999年12月6日より段階的に開業。
East Manchester Line: 2013年2月11日より段階的に開業。
Oldham & Rochdale Line: 2012年6月13日より段階的に開業。
South Manchester Line: 2011年7月7日より段階的に開業。
Airport Line: 2014年11月3日（マンチェスター空港乗り入れ開始）
* Trafford Park Line: 2020年3月22日開業

これらの歴史を紐解くことで、マンチェスター・メトロリンクがどのように発展し、現在の規模に成長したかが分かります。

まとめ

マンチェスター・メトロリンクは、マンチェスターの都市生活に不可欠な公共交通機関です。その発展の歴史と、現在も続く拡張計画は、この都市の成長と発展を象徴しています。今後ますますの路線拡張と利用者数の増加が期待されます。

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