マンハッタン・ミュニシパル・ビルディング

マンハッタン・ミュニシパル・ビルディング

マンハッタン・ミュニシパル・ビルディングは、ニューヨーク市マンハッタン区シヴィック・センターに位置する市営のビルです。この建物は1898年にカウンティと合併した市政府のニーズに応える形で建設されることとなり、1909年に着工、1914年に完成しました。設計は、著名な建築事務所であるマッキム・ミード・アンド・ホワイトのウィリアム・M・ケンダルによるもので、ビルの美しいデザインは公共建築物としての地位を強固にしています。

歴史的背景

1884年のニューヨーク市の年次報告書において、市長フランクリン・エドソンは事務所の拡張が必要だと述べながらも既存の市庁舎の増築が難しいことを指摘しました。市の機関が増加する中、民間のオフィスビルを借りる代わりに、大型の自営ビルの建設が検討されるようになりました。その結果、設計競技が行われ、最終的にはウィリアム・M・ケンダルのデザインが選ばれました。

ビルは40階建てで、高さは580フィート（約180メートル）。世界でも最大級の公共ビルとして知られ、内部にはニューヨーク市の複数の公共機関が入居しています。例えば、行政サービス局や金融部など、合計で13の機関がここに作業しています。また、かつては毎年1万8,000組以上のカップルがビル内のチャペルで結婚式を挙げる場所でもありましたが、2009年に他の施設に移転しました。

建築様式とデザイン

マンハッタン・ミュニシパル・ビルディングは、ボザール様式で設計されており、そのデザインはクリーブランドのターミナル・タワーやシカゴのリグレー・ビルディング、さらにはソ連時代のセブン・シスターズに影響を与えています。ビルの中央部分には、コンスタンティヌスの凱旋門を彷彿とさせるアーチがあり、ローマの建築スタイルを感じさせます。ビル内には、テラコッタの装飾や、白いタイルで仕上げられたアーケードの天井など、多くの芸術的要素が組み込まれています。

特筆すべきは、1913年に取り付けられた「市民の栄誉の像」。高さ8メートルの金メッキの像であり、マンハッタンで2番目に大きいものです。この像は、左手にニューヨーク市の5つの行政区を象徴する城壁冠を、右手には勝利を表す盾を持っています。

ビルの現代的な役割

マンハッタン・ミュニシパル・ビルディングは、歴史的建物として1972年にアメリカ国家歴史登録財に登録されました。さまざまな映画やゲームにも登場し、特に1984年の映画『ゴーストバスターズ』や、人気ゲーム『グランド・セフト・オートIV』ではその姿を見ることができます。

建物は市民に密接に関わるものであり、今日でも多くの市民が訪れる場所として重要な役割を果たしています。独自の美しいデザインと歴史的な背景を持つこの建物は、単なるオフィスビル以上の存在となり、ニューヨーク市の象徴といえるでしょう。

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