マーガレット・ブランデージ

マーガレット・ブランデージの生涯と業績

概要

マーガレット・ブランデージ（Margaret Brundage）は、20世紀前半のアメリカにおいて際立ったイラストレーターであり、特にパルプ・マガジン『ウィアード・テイルズ』の表紙で知名度を得ました。彼女は1900年12月9日、シカゴにスウェーデン系とアイルランド系の両親のもとに生まれました。ブランデージが優れたアートの才能を持つことは早くから認められ、彼女のイラストは幻想的かつ官能的なスタイルで、多くの読者に支持されました。

幼少期と教育

彼女は8歳の時に父親を亡くし、以後は母親と祖母のもとで育てられました。母親はクリスチャン・サイエンスの信者で、彼女の信仰のもとで育ったブランデージは、独自の視点を持つようになったといいます。教育面では、ジラード・グラマー・スクールからマッキンリー・ハイ・スクールに進み、同級生には後のディズニーの創設者ウォルト・ディズニーがいました。彼女は1919年に卒業し、その後はシカゴ美術館附属美術大学に通いながらも、フリーランスのイラストレーターとして活動を開始します。

職業生涯の始まり

1921年から1923年にかけて、ブランデージはシカゴの新聞社でイラストを手掛けました。この頃、禁酒法が施行される中で、彼女は時折、賑やかな紳士社交倶楽部で働くこともありました。このクラブで出会ったのが、後の夫となるマイロン・リード・ブランデージです。1927年に結婚し、彼との間に一人の娘を授かりますが、1939年には離婚しています。この間、マーガレットは自身のスタイルを確立しはじめていました。

『ウィアード・テイルズ』との関わり

1932年、彼女は『ウィアード・テイルズ』の編集長ファーンズワース・ライトと結びつき、同誌の表紙を描く契約を結びます。彼女の初の表紙は1932年9月号であり、その後、1933年から1936年8月号まで39号にわたって連続して表紙を担当します。最終的には1945年1月号までの66冊を手掛け、多くの読者の印象に残る作品を残しました。

ブランデージのイラストは、しばしば全裸や半裸の女性を描いた官能的な内容であり、当時としては大胆な表現が目立ちました。特に、鞭打たれる場面などは注目を集め、物議を醸すこともありました。彼女は自らのサイン「M・ブランデージ」と署名していたため、読者は彼女が女性の画家であることに気づかないことがほとんどでしたが、編集長がその事実を明かして以降、彼女への反響は様々なものとなりました。

晩年

パルプ・マガジンとの関係が終わってからも、ブランデージは絵を描き続け、多くの展覧会に参加しました。しかし、彼女の財政状況は次第に厳しくなり、晩年には困窮した生活を強いられることとなります。それでも、彼女の作品は独自の幻想的なスタイルを持ち続け、多くのファンの心を惹きつけました。

ブランデージのクリエイティブなキャリアは、彼女が亡くなるまで続き、その影響は多くのアーティストに及びました。彼女は20世紀のアメリカのイラストレーションにおいて、特異な位置を確立した重要な存在であり続けました。

反響と評価

マーガレット・ブランデージの作品には賛否がありましたが、彼女の風刺や独特なスタイルは称賛される一方で批判の対象にもなりました。SF作家クラーク・アシュトン・スミスなどは彼女の作風に対して辛辣な意見を寄せていますが、そうした批評は彼女の個性的な表現力を際立たせる一因ともなっています。彼女のイラストは次第にアメリカ文学やアートの重要な要素となっていきました。

ブランデージの作品と人生は、彼女のユニークな視点を反映したものであり、アートにおける女性の地位を高める役割を果たしました。

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