マーク・トウェイン

マーク・トウェインの生涯と作品

マーク・トウェイン（本名サミュエル・ラングホーン・クレメンズ）は、1835年11月30日にミズーリ州フロリダで生まれました。彼の名は、川の水先案内人が使う合図「マーク・トウェイン」から由来しており、これにより彼は水深が安全であることを示していました。トウェインはアメリカ文学の大御所として、特に『トム・ソーヤーの冒険』や『ハックルベリー・フィンの冒険』といった作品で知られています。

幼少期と教育

トウェインは5人兄弟の中で三男として育ちました。彼の家族はアメリカの旧家でしたが、経済的には困窮していました。父のジョンは1847年に亡くなり、家族は厳しい状況に置かれました。若いトウェインは教育を受ける傍ら、印刷工としての道を歩み始めました。彼は18歳の時に最初に蒸気船での仕事に就き、その後水先案内人になりましたが、 irmãos （兄弟）のヘンリーがボイラーの爆発事故で亡くなるまでの経歴が彼の生活に大きな影を落としました。

文学の旅立ち

南北戦争が勃発すると、トウェインは兵役に就きますが、早期に除隊され、ネバダ州へ移住しました。ここで彼は新聞記者としてのキャリアをスタートさせ、その後、ヨーロッパ旅行の体験を元に執筆した『無邪気な外遊記』が大ヒットを記録しました。1870年にはオリヴィア・L・クレメンズと結婚し、家庭を築きましたが、悲運も訪れ、三人の子供が病気で早逝しました。

代表作と影響

1876年の『トム・ソーヤーの冒険』により一気に名声を得たトウェインは、以降も『ハックルベリー・フィンの冒険』や『金ぴか時代』などの名作を生み出しました。彼の作品はユーモアが溢れる一方で、社会への鋭い風刺も加えられており、その影響は今なお続いています。ウィリアム・フォークナーやアーネスト・ヘミングウェイからも支持されており、彼の文体やテーマが後の作家たちに大きな影響を与えました。

晩年と遺産

トウェインは1894年に破産を経験しますが、信頼できる友人の助けを得て再起します。その後、世界各地で講演活動を行い、文学以外の側面でも多くの人々に影響を与えました。彼は1906年には反帝国主義活動にも参加し、最後まで社会的な問題に対して意見を持ち続けました。トウェインは1910年4月21日に亡くなりましたが、彼が生涯を通じて築いた作品群は、アメリカ文学において不朽のものとして今日まで受け継がれています。

代表作一覧

• - 『無邪気な外遊記』（1869年）
• - 『トム・ソーヤーの冒険』（1876年）
• - 『ハックルベリー・フィンの冒険』（1885年）
• - 『金ぴか時代』（1873年）
• - 『アーサー王宮廷のコネチカット・ヤンキー』（1889年）

トウェインのユーモアと風刺は、今もなお多くの読者によって受け入れられ、アメリカ文化の重要な部分を形成しています。彼の作品は単に楽しませるだけでなく、深い思索をも促すものです。

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