ミセス・コロンボ

ミセス・コロンボの物語

『ミセス・コロンボ』（英称：Mrs. Columbo）は、1979年にアメリカのNBCで放映が開始されたミステリードラマです。この作品は『刑事コロンボ』の主役であるコロンボの妻を中心に描かれ、視聴者に新たな視点を提供しました。

番組の誕生

1978年5月、『刑事コロンボ』が最終回を迎えた後、NBCは次なる注目作を模索していました。当時のNBC社長フレッド・シルバーマンは、コロンボの本編には一度も登場しなかった「ウチのカミさん」に焦点を当て、新たなドラマを立ち上げようと考えました。このアイデアには、コロンボの制作スタッフだったリチャード・レビンソン、ウィリアム・リンク、ピーター・S・フィッシャーが反対しましたが、シルバーマンはその意見を無視して制作を進めました。

最初の段階ではレビンソン＆リンク、フィッシャーがプロジェクトに関与しており、彼らは主人公「ミセス・コロンボ」役にモーリン・ステイプルトンを推奨しました。しかし、シルバーマンは若い女優を求めており、最終的に23歳のケイト・マルグルーが起用されました。このため、レビンソンとリンク、フィッシャーはプロジェクトから撤退しました。それでもなお、シルバーマンは『コロンボ』の最終シーズンのプロデューサーであるリチャード・アラン・シモンズを起用して制作を強行しました。

番組の内容と変遷

完成した『ミセス・コロンボ』では、オープニングやストーリー内でコロンボの愛車や愛犬が登場するなど、ファンに配慮した内容となっていました。そして初期には、ロバート・カルプ、ボブ・ディシー、ドナルド・プレザンスといったキャストも特別ゲストとして出演しました。しかし、視聴者の反応は芳しくなく、製作会社のユニバーサルは「ミセス・コロンボとコロンボ夫人は異なる人物である」と公式に否定。このため、番組は路線変更を余儀なくされました。

第2シーズンに入ると、ケイトは刑事の夫コロンボと離婚し、姓が「キャラハン」に変更されます。彼女は娘のジェニーと一緒に生活を始めますが、コロンボの名前を失うことで、番組は単なるミステリードラマと化しました。その結果、視聴率はさらに低下し、ついには第2シーズンの途中で放送を終了することとなりました。

キャストと制作スタッフ

主要キャストには、ケイト・マルグルー演じるケイト・コロンボ（キャラハン）、リリ・ヘイデンが演じる娘のジェニーがいます。また、ヘンリー・ジョーンズがジョッシュ・アルデン編集長を演じ、ドン・ストラウドがマイク・バリック巡査部長を演じます。

スタッフとしては、第1シーズンの製作総指揮にリチャード・アラン・シモンズが、続く第2シーズンにはビル・ドリスキルが担当しました。音楽はジョン・カカヴァスが手掛け、制作はガンビット・プロダクションとビル・ドリスキル・プロダクション、ならびにユニバーサルTVによって行われました。

終わりに

『ミセス・コロンボ』は、コロンボの妻を中心に描いた異色のミステリードラマとして一時的には脚光を浴びましたが、結局、短命に終わった作品となりました。それでも、彼女の独立したキャラクターは、一定のファンを魅了し続けたことは間違いありません。

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