ミツバチ族

ミツバチ族について

ミツバチ族（みつばちぞく）は、1980年代に日本で起こったオートバイブームの中、特に北海道をツーリングするライダーたちを指す呼称です。この時代、バイクを駆って広大な自然を赴くことが流行し、多くの若者たちが次々と旅立ちました。サマーセールに惹かれたライダーたちは、北海道の美しい景色や爽やかな風を楽しむ中、彼らはまるでミツバチのように飛び回る姿からこの名がついたと言われています。

背景と歴史

1960年代後半から1970年代の終わりにかけて、東京のライダーたちの間では「カニ族」という呼び方が浸透していました。このカニ族は日本国有鉄道の合理化の影響を受け、次第にその姿を見なくなっていきました。その後、1980年代に突入することで、オートバイの人気が急成長し、特に夏のシーズンには北海道へ向かうライダーが増加しました。

1986年（昭和61年）からは、日本国有鉄道が上野と函館を結ぶ「MOTOトレイン」を運行開始しました。このサービスでは、急行八甲田に接続した荷物車にオートバイを積載し、ライダーたちはB寝台車で青森まで移動。その後、青函連絡船に乗り換え、無事に北海道に上陸する仕組みになっていました。このような移動手段は、多くのミツバチ族を北海道へと導いたのです。さらにJR西日本でも、大阪と函館を結ぶ「モトとレール」と呼ばれる同様のサービスが運行されました。

この時期、ライダーハウスも多く設立されました。カニ族の時代から続いていたライダーハウスは、このブームに乗じて数を増やし、ライダーたちの交流の場として重宝されました。一方で、過度の運転速度や不注意から事故を起こすライダーも現れ、悲惨なケースが報告されることもありました。

ミツバチ族の衰退

しかし、1990年代の後半ともなると、ミツバチ族と呼ばれるライダーたちの姿はほとんど見られなくなりました。それでもなお、北海道は全国のライダーたちにとって特別な場所、聖地としての地位を保ち続けています。多くのライダーが今でも夏になると、北海道へツーリングに出かけることは変わらない習慣となっています。

まとめ

ミツバチ族は1980年代のオートバイブームによって生まれた独特の文化であり、彼らの冒険心は北海道でのライディングという形で表現されました。この流行は一時的だったものの、今なおライダーたちにとって北海道が憧れの地であることは変わりません。北海道でのツーリングは、多くのライダーにとって夢のような体験となっており、オートバイを愛する者にとっての永遠のテーマなのです。

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