ミヒール・スウェールツ

ミヒール・スウェールツの生涯と作品

ミヒール・スウェールツ（Michiel Sweerts）は、1618年9月29日にブリュッセルでリネン商人の息子として生まれました。彼の画家としての活動は主にローマとブリュッセルで行われましたが、その人生の初期についての詳細はほとんど記録に残っていません。特に、彼がどのような師について学んだのかは不明ですが、1646年にローマに到着し、以降約8年間にわたって活動を続けました。

ローマに到着後、スウェールツは風俗画家であるピーテル・ファン・ラール（通称バンボッチオ）の影響を受けます。彼は「バンボッチャンティ」と称される画家グループの一員として、小さなサイズの油絵や版画を制作し、都市や農村の人々の日常生活を描きました。彼の作品の中には、風俗画やアトリエで画家が描いている様子を題材にしたものが見受けられます。

1647年、スウェールツはローマのアカデミア・ディ・サン・ルカの会員に選ばれ、同時に「Congregazione Artistica dei Virtuosi al Pantheon」という美術家団体とも関わりを持ちました。このグループは、パンテオン前で定期的に展覧会を開いており、スウェールツはその一員として活動していました。また、彼はブリュッセルからローマに学ぶために来たウィレム・ロイターの指導も行ったとされています。

さらに、スウェールツは教皇インノケンティウス10世の一族、特に甥のカミッロ・パンフィーリのために肖像画を制作するなど、高名な家族の支持を得て活動していました。彼はカミッロのために劇場の舞台美術の仕事も行い、さらには美術学校の設立にも寄与しました。スウェールツはその才能が認められ、教皇から騎士の称号を与えられました。

ローマ滞在中、彼はアムステルダムのDeutz家とも強い関係を築き、一生涯にわたって支援を受けました。1651年には、絹の販売の代理人として委任状を授与され、Deutz家のためにイタリアで美術品を購入するなどの活動も行いました。

しかし、1652年から1654年にかけて、彼は理由不明のままローマを離れ、1659年にはブリュッセルの聖ルカ組合に登録されます。そこで再び美術学校を設立し、生徒のために人物画の手本となる版画集を出版しました。

スウェールツは、絵画活動に留まらず、東洋への布教にも興味を持ち、アムステルダムで菜食などの修行を行った後、伝道団に参加。1662年の1月にマルセイユを出発し、トルコ、シリア、ペルシャへと旅を続けましたが、この過酷な旅が精神的に辛く、1662年5月には伝道団から離脱します。その後、ゴアにあるイエズス会の教会で生活を続け、1664年には45歳でこの世を去りました。

スウェールツの作品は、彼の独特の画風とともに、彼が生きた時代の社会の一端を表しています。彼の作風や影響を受けた画家たちとの関係性を探ることで、17世紀フランドルの美術の理解が深まることでしょう。

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