ミラージュG (航空機)

ダッソー ミラージュGの概要と背景

ダッソー ミラージュGは、フランスのダッソー社が1960年代に開発した軍用機で、唯一の可変翼機として知られています。この機体の開発は、フランス国防省からの要請から始まり、当初は可変翼機の研究が促進される背景がありました。

可変翼機の開発

民間・軍用を問わず、航空機は進化しており、特に高速飛行と安定性の向上が求められていました。ダッソー社は、ミラージュシリーズの中でこの革新的な可変翼技術を適用する機会を得ました。ミラージュGは、離着陸時に直線翼としての機能を持つ一方、巡航時にはデルタ翼に形を変えることができる設計です。この機構は、F-14トムキャットの可変翼に共通する特徴を備えています。

開発の推移

1965年、ダッソー社はミラージュⅢGとして提案し、その改良が進められました。 1967年には初飛行を果たし、マッハ2.1の最大速度を誇る飛行性能が確認されますが、フランスは同年の夏に共通開発計画から撤退し、結果的に開発は中止となりました。

ミラージュG4およびミラージュG8の展開

ミラージュGの試作機は好意的に迎えられ、その後のモデルとしてミラージュG4が計画されました。この機体は、長距離攻撃機、電子戦機能を兼ね備えて開発され、特に課題となったのはエンジンの選定でした。アメリカ製から国産に切り替える過程で性能のトレードオフが発生することとなります。

そして、経済情勢の悪化により、基本設計を簡素化した迎撃機としてミラージュG8の開発が開始されました。化学反応するように進化したG4を単座型にすることで、コストを抑えることが目指されましたが、計画は最後まで実を結ぶことはありませんでした。

開発の影響

ミラージュGの開発の遅延は、フランス空軍にとって大きな課題となり、結局ミラージュF1を主力戦闘機として採用することを余儀なくされました。また、ミラージュ2000の開発も急ピッチで進められ、これら新しい機体に必要な技術を導入する計画が立てられました。さらにダッソー社は新たにミラージュ4000の開発に着手したものの、フランス空軍の採用には結びつきませんでした。

まとめ

ダッソー ミラージュGは、航空機設計における革新性を体現した機体ではあるものの、経済的、技術的な壁により、実際に採用されることはありませんでした。しかし、その特徴的な可変翼機構や派生型の開発は、今後の航空機設計に影響を与えたと言えるでしょう。

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