攻撃機

攻撃機について

攻撃機（こうげきき）は、主に地上や海上のターゲットに対して攻撃を実施するために設計された航空機です。これらの機体は、空対地ミサイルや空対艦ミサイル、精密誘導爆弾、通常爆弾、さらにはロケット弾といった多様な兵装を装備することができます。この多用途性により、攻撃機はそれぞれの任務や目標に応じて、搭載する兵器を変更することが可能となっています。

類似の軍用機として、攻撃機とは異なり、より多くの爆弾を搭載することによって高い破壊力を持つ爆撃機があります。最近の進化では、トーネード IDSが9トン以上、F/A-18Cは7トン以上の爆弾を搭載できるようになり、かつての第二次世界大戦の爆撃機に匹敵する搭載量を誇ります。しかし、純粋な爆撃機も進化を続けており、B-52Hは27トン、B-1Bは34トン、さらにはB-2Aは22トンの搭載能力を有しています。これにより、攻撃機の重要性は変わらない一方で、爆撃機の技術も同様に進化を遂げています。

また、航空機がジェット化することでレーダーや電子技術、ミサイルでの兵装が発展し、従来の機種は整理されてきました。その結果、戦闘機は空戦を専門とするタイプと、大量の兵装を装備できる戦闘攻撃機の2つの主要なタイプに分かれました。この戦闘攻撃機は、単一の機体で対空、対地、対艦という広範な任務に対応できるように進化し、マルチロール機と呼ばれるようになりました。これにより、従来の攻撃機は徐々に戦闘機に統合されて数が減る一方、練習機の設計を活用した軽攻撃機も多く用いられるようになりました。

日本の航空自衛隊では、「攻撃」という言葉を避けて支援戦闘機と呼んでいましたが、マルチロール機が進化する中で、戦闘機の役割に統合され、特別な区別がなくなりました。

攻撃機の種類

攻撃機は様々な形態に分類されます。

戦闘攻撃機

戦闘攻撃機は、戦闘機と攻撃機の両方の機能を備えた多用途機です。この機体は、状況に応じて戦闘機としても攻撃機としても運用できますが、そのためには対地攻撃用のシステムが必要です。

軽攻撃機（COIN機）

練習機をベースにした軽攻撃機は、比較的小さな破壊力を持ち、特定の目標を攻撃したり、ゲリラ戦に使用されたりします。中上級訓練用途の高等ジェット練習機から派生したものは、大型の対艦ミサイルを携行可能な場合もあります。

近接支援機

近接支援機は、地上部隊のサポートを目的とした航空攻撃を行います。これに使用される攻撃機や軽攻撃機は、A-10やSu-25などが該当します。

艦上攻撃機

艦上で運用される艦上攻撃機は、対地や対艦攻撃を任務としており、以前は専用機が存在しましたが、現在はマルチロール戦闘攻撃機が主流になっています。

特殊例

F-117は、一般的な攻撃機の分類に属さない特殊な攻撃機として知られていますが、現在は基本的に引退済みです。第二次世界大戦時にも、特別攻撃機が開発され運用されていました。

日本の航空機の命名

日本陸軍や海軍では、伝統的に特定の名称が与えられていました。日本海軍では爆撃機と攻撃機の定義が区別され、急降下爆撃機が爆撃機とされ、雷撃や水平爆撃を行う機体は攻撃機と呼ばれました。これらの機体は、第二次世界大戦の銀河などの例に見られます。

このように攻撃機は、技術の進化と共に多様な進化を続け、また地域ごとに異なる名称や役割が付与されています。

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