ムーゲン (アルスター王妃)

ムーゲン・エタンハイスレフは、アルスター伝説に登場する重要な女性です。コンホヴァル・マク・ネサ王の王妃であり、アイルランド上王エオハド・フェドラハの娘、すなわちメイヴ女王の姉妹にあたります。

彼女は「コンホヴァルの娼婦妻」と評されることもあり、「ハリエニシダのごとき体毛」というあだ名で呼ばれることもありました。これは、彼女の奔放な性格や、あるいは外見の特徴を表しているのかもしれません。

戦記物によれば、ムーゲンはコンホヴァル王との間にグラスネという息子をもうけています。グラスネは現代でも男性の名前として使われており、グラスニー、グラシュネ、グラスニェなどと発音されるようです。

ムーゲンに関する有名なエピソードとして、少年時代のクーフリンを鎮めた話があります。クーフリンが初勝負を終え、興奮状態で王都エヴァン・マハに帰参した際、暴走を恐れたコンホヴァル王の命により、ムーゲンが率いる女性たちが裸で出迎えました。これを見たクーフリンは恥ずかしさのあまり冷静さを取り戻したとされています。このエピソードは、『クアルンゲの牛捕り』の「クーフリンの少年時代の業績」に記されています。

しかし、ムーゲンの人生は平穏なものではありませんでした。彼女は後に、コンホヴァル王のお抱え詩人であるアイドと関係を持ちます。このことが発覚し、アイドは処刑されることになりました。彼は溺死を望みましたが、歌の力で川や湖の水を操り、処刑を免れようとしました。しかし最終的には、勇士ロイガレ・ブアダハの家の前の湖で力尽き、溺死してしまいます。王妃ムーゲンがこの後どうなったのかは、資料によって異なります。ある資料では、彼女に対する処罰は不明であるとされていますが、別の資料では、アルスターの人々が彼女への愛情ゆえに殺害したと記されています。

ムーゲン・エタンハイスレフは、アイルランドの伝説における複雑な女性像を体現しています。王妃としての地位、クーフリンを鎮めたエピソード、そして詩人との悲劇的な関係を通じて、彼女は愛、欲望、そして裏切りといったテーマを象徴する存在として描かれています。

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