メアリー・パーカー

メアリー・パーカー：セイラム魔女裁判の犠牲者

メアリー・パーカー（Mary (Ayer) Parker）は、17世紀後半のニューイングランドを揺るがしたセイラム魔女裁判において、無実の罪で処刑された悲劇的な女性の一人です。彼女はマサチューセッツ州アンドーバーに住んでおり、1692年9月22日に絞首刑に処されました。

生涯と家族

メアリーは当時55歳の未亡人でした。夫のネイサン・パーカーは1685年に亡くなっており、彼女は一人で生計を立てていたと考えられます。彼女の娘であるサラ・パーカーも、同時期に魔女として告発されており、家族全体が魔女裁判の犠牲になったことが伺えます。

セイラム魔女裁判における告発と処刑

1692年、セイラム村（現在のダンバース）を中心に、魔女狩りの嵐が吹き荒れました。根拠のない告発が相次ぎ、多くの人々が逮捕、投獄され、裁判にかけられました。メアリー・パーカーもその一人であり、悪魔崇拝や妖術を行ったという嫌疑で告発されました。

当時の裁判は、現代の法的手続きとは大きく異なり、告発者の証言や、被疑者の自白（強要された場合も含む）が重視されました。メアリーもまた、十分な弁護を受けることができず、魔女であるという判決が下されました。彼女は他の受刑者たちと共に、絞首刑に処せられました。死刑執行人はニコラス・ノイスでした。

歴史的意義とジョージ・W・ブッシュ大統領との関係

メアリー・パーカーの処刑は、セイラム魔女裁判の不当性と、狂信的な信仰がもたらす悲劇を象徴する出来事として、歴史に刻まれています。また、彼女はアメリカ合衆国大統領ジョージ・W・ブッシュの8代前の曾祖母にあたるという事実も、人々に語り継がれています。ジョージ・W・ブッシュ大統領は、セイラム魔女裁判の関係者217人の子孫または親戚にあたります。

参考文献

* Upham, Charles (1980). Salem Witchcraft. New York: Frederick Ungar Publishing Co., 2 vv, v.2 pp 324–5, 480.

メアリー・パーカーの生涯は、魔女裁判の犠牲者の苦しみと、歴史の教訓を私たちに伝えています。

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