メコスタ郡 (ミシガン州)

メコスタ郡の概要

メコスタ郡（Mecosta County）は、アメリカ合衆国ミシガン州ロウアー半島の中央に位置する郡で、豊かな自然と歴史を有する地域です。2010年の国勢調査によると、この郡の人口は42,798人で、2000年から5.5%の成長を遂げています。郡庁所在地はビッグラピッズ市で、同市の人口は10,601人と、郡内で最も多くなっています。

名称の由来と歴史

メコスタ郡の名称は、ポタワトミ族の酋長メコスタに由来しており、彼は1836年のワシントン条約に署名した人物の一人です。かつてこの地域では、ポタワトミ族が水路を通じて動物や魚を求めて移動していました。この地理的位置により、製材業が発展し、1851年には入植が始まりました。メコスタ郡は1840年4月1日に設立されましたが、初期の頃はケント郡やニウェーゴ郡に付属していました。これにより、正式な郡政府が1859年に発足しました。

初期の入植者と発展

最初の恒久的な住人は1852年に土地を購入したジョン・デイビスとジョン・パリッシュでした。これに続き、ブロックウェイ夫妻が郡最初の家庭を築き、次いでフレンチ兄弟など多数の家族が郡に入植しました。1858年には、レナード郡区とグリーン郡区が組織され、郡庁所在地がレナード村に定められました。1860年の国勢調査時には、郡の人口は671人でした。

メディアと教育

1862年には「ビッグラピッズ・パイオニア」という新聞が創刊され、以降140年以上も続く地域の重要な情報源となりました。また、後にミシガン州知事となるウッドブリッジ・N・フェリスが1884年にフェリス工業学校を設立し、これは現在のフェリス州立大学へと成長しました。

経済と産業

メコスタ郡の経済は、歴史的に製材業が主導していましたが、近年では観光業や医療、教育など重要な雇用源が増えてきています。郡には多くの湖や河川が点在しており、これが観光やレクリエーションの機会を提供しています。また、郡内では地元の大学や医療施設が主要な雇用主となっています。

地理と交通

アメリカ合衆国国勢調査局のデータによると、郡の面積は571.10平方マイル（1,479.1 km²）で、その大部分が陸地です。主要な交通路として、アメリカ国道131号線や州道20号線などが通り、交通の便も良いです。ロビン・フッド空港も郡内にあり、地域のアクセスを向上させています。

人口動態と行政

メコスタ郡は16の郡区に分かれており、地方政府は郡監獄の運営や道路の管理、公共の健康規制の施行などを行っています。また、郡政委員会は予算の管理も行い、地域の法律や条例の策定にも携わっています。

このようにメコスタ郡は、さまざまな歴史的な背景と自然美に恵まれた地域であり、今後もさらなる発展が期待されています。

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