メルパルク東京は、
東京都港区の
芝公園にあり、かつての東京
郵便貯金会館にあたる複合施設です。この施設は、
1971年7月に設立され、当初は
郵政省が運営し、
郵便貯金の普及を目的とした宣伝活動の一環として開業しました。
施設の主要な特徴として、
多目的ホール、ホテル、結婚式場、宴会場、レストランなどがありました。特に
多目的ホールは、さまざまなイベントに利用されることが多く、収容人数は1,582人という大規模なものです。ここでは、テレビの公開収録やバレエ公演が行われ、
1978年には24時間テレビのグランドプロローグショー会場としても使われました。また、
1999年まで
日本有線大賞発表
音楽会の会場としても利用されました。
2010年には年末
ジャンボ宝くじの抽選会場にも選ばれ、その名声は広がりました。
偶数年には、スポーツの日に開催される日本ボディビル選手権大会もこの場所で行われ、多くのアスリートや観客が集まりました。こうしたイベントにより、
メルパルク東京は地域における文化活動の中心的な存在として位置づけられていました。
2007年の郵政民営化に伴い、施設の所有権は
日本郵政に移行し、愛称であった「
メルパルク東京」が正式名称として採用されることとなりました。しかし、その後も
日本郵政によって直営事業として運営されていましたが、
2008年にはワタベウェディングと賃貸契約を締結し、その管理が運営子会社である「株式会社
メルパルク」に移されました。この変更により、ホテルや宴会場の運営に新しい風を取り入れる取り組みが始まりました。
メルパルク東京の運営は、
2010年代を通じて続けられていましたが、
2022年9月30日に
日本郵政との契約が満了し、営業を終了することが決定されました。この際、
多目的ホールも同時に閉館し、急速にその活動に終止符が打たれました。閉館後は、
清水建設による解体工事が始まり、同年12月以降に本格的な解体作業が行われました。
メルパルク東京は、地域の文化やイベントが行われる重要な場であり、今もなお多くの人々の記憶に残る存在となっています。今後の計画については明らかにされていませんが、この地が新たな形で利用されることを期待する声も多く、地域社会においての重要性は変わらないでしょう。