モクマオウ科

モクマオウ科について

モクマオウ科（モクマオウか、学名：Casuarinaceae）は、被子植物の一群であり、約65種の植物がこの科に属しています。属の数は研究者によって異なり、1属から最大4属にまで分類されています。モクマオウ科の植物は、熱帯の砂浜などで「マツ」と類似した形状を持つため、しばしば誤解されることがありますが、実際にはマツとの近縁性は低いです。

特徴

モクマオウ科の植物は、乾燥した環境に適応しており、海岸や乾燥地に広く分布しています。この科の植物の根はフランキア属と呼ばれる放線菌との共生関係を持っており、窒素を固定する能力があります。葉は鱗片状で、輪生する特徴があり、トクサ類と似た外見を持っています。花の構造は単性であり、雌花は無花被に囲まれた形状をしています。さらに、花序は球果状であり、雄花はわずか1個の雄蕊を有しており、花序は尾状となっています。

分布

この科の植物はオーストラリア、マレーシア、ニューカレドニア、フィジー、マスカレン諸島などに分布しています。日本には自然には生息していませんが、南西諸島や小笠原諸島には導入されたものが野生化しています。

分類体系

モクマオウ科は特異な形態のため、過去には独自の目であるモクマオウ目として扱われることが多くありました。しかし、現代のAPG植物分類体系ではブナ目の一部として分類されています。クロンキスト体系でも、マンサク亜綱の単型目として扱われています。

分類に関する詳細

• - モクレン綱（被子植物）: Magnoliopsida
• - マンサク亜綱: subclass Dilleniidae
• - モクマオウ目: order Casuarinales
• - モクマオウ科: family Casuarinaceae

新エングラー体系では、この科の植物の単純な花の形態が原始的なものであると考えられ、被子植物の初めのほうに位置付けられています。APG分類体系では、ブナ科やヤマモモ科とともにブナ目を構成する科とされています。

モクマオウ科の下位分類は、通常4属が認められますが、単独のモクマオウ属（Casuarina）として扱う研究も存在します。以下はその属のリストです：

• - Allocasuarina
• - モクマオウ属（Casuarina）
• - Ceuthostoma
• - Gymnostoma

関連項目

特に注目すべき種には、トクサバモクマオウ（Casuarina equisetifolia）やカンニンガムモクマオウ（Casuarina cunninghamiana）があります。

モクマオウ科はその独特な形態や生態により、研究者にとって興味深い対象となっている一方で、分類においてもさまざまな見解が存在しており、その都度新たな知見が報告されています。

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