モーセの発見 (プッサン)

『モーセの発見』 - ニコラ・プッサンの名作

概要

『モーセの発見』、または『川から救われるモーセ』は、17世紀フランスの画家ニコラ・プッサンによって1651年に制作された絵画です。この作品は『旧約聖書』の「出エジプト記」に記載されたモーセの誕生の逸話をテーマにしています。1988年には国家遺産記念基金や芸術基金などの支援を受け、カーディフ国立博物館とロンドン・ナショナル・ギャラリーによって共同で購入され、現在は両美術館で交互に展示されています。

プッサンの遍歴

ニコラ・プッサンは、モーセの人生に関連する場面を少なくとも19回にわたって描いており、その中には「川から救われるモーセ」をテーマにした作品が3点または4点存在します。現在確認できる作品は、本作とパリのルーヴル美術館に所蔵されているものの2点です。本作はその中でも最も遅くに制作され、技術的にも優れた完成度を誇ります。この絵画は、本来、リヨンの織物商人ブナルダン・レノンの依頼により制作されましたが、その後リシュリュー公爵やフランスの海軍大臣セニュレー侯爵など、歴史的に有名な人物たちの手に渡りました。

出エジプト記の背景

「出エジプト記」によると、エジプトに住むイスラエル民族はその人口の増加により、エジプト人による迫害を受けていました。ファラオは「イスラエルの民に男子が生まれた場合は殺す」という厳命を下しました。そんな中、イスラエル人の母ヨケベドは、息子が生まれた際に彼を殺すことができず、籠に入れてナイル川へ流すことになりました。

絵画の構図

この絵画では左に立つファラオの王女テルムティスが、ナイル川からモーセを救い出す瞬間が描かれています。エジプトの風景を示すさまざまな要素が画面内に散りばめられており、中央右寄りにはナイル川を象徴する河神がスフィンクスを抱えています。岸辺にはシュロの木が立ち、遠くにはオベリスクの姿が見えます。左側の神殿近くでは、エジプト人の司祭が犬の形をしたアヌビス神を礼拝している様子が描かれています。この部分は、絵具の経年劣化により、少しぼやけた印象を持っています。また、中央奥に見える小さな建物は、1600年にローマ近郊で発見されたフォルトゥーナ神殿のモザイクを基にしています。

人物の表現

特筆すべきは、人物たちの配置とその表現です。すべての人物が女性で、古代彫刻を参考にしたその姿勢や表情は、ドラマチックな瞬間を見事に強調しています。王女のテルムティスは威厳を持ちながらも寛大な性格を表しており、彼女の周囲にいる侍女たちは好奇心と喜びに満ち溢れています。モーセを抱きかかえる白衣の女性は、おそらく彼の姉ミリアムであり、彼女の存在は物語の流れをより深めるものとなっています。女性たちの衣服には明るい色彩が使われ、彼女たちの身振りからは出来事の喜びが感じられます。また、色彩も太陽の光の中で美しく輝き、エジプトの温暖な気候を示唆しています。

結論

『モーセの発見』は、プッサンが描く古典的なテーマに新たな命を吹き込んだ作品です。歴史的背景、人物の配置、色彩の使い方など、多くの要素が絡み合い、この絵画を一層魅力的なものにしています。この作品は、絵画芸術の美しさだけでなく、古代のストーリーを私たちに呼び起こす力も持っています。

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