モーリス・ブルームフィールド

モーリス・ブルームフィールド (1855年2月23日 - 1928年6月13日) は、オーストリア領シレジア（現在のポーランド領）出身の言語学者です。彼の専門はサンスクリット語とイラン語であり、印欧比較言語学の分野でも重要な業績を残しました。

ブルームフィールドは、オーストリア領シレジア東部のビーリッツ（現在のビェルスコ＝ビャワ）で生まれました。1867年にアメリカ合衆国に移住し、10年後にはサウスカロライナ州のファーマン大学を卒業。その後、ジョンズ・ホプキンス大学で教鞭をとり、1881年から1926年までサンスクリット語と印欧比較言語学の教授を務めました。この間、彼は多くの学生を育成し、アメリカにおけるインド学研究の発展に大きく貢献しました。

彼の研究は、古代インドの言語と文化の理解を深めることに大きく貢献しました。特に、ヴェーダ文献の研究においては、その深い知識と鋭い分析力が高く評価されています。代表的な著作として、『Atharva-Veda and the Gopatha Brahmana』や『The Religion of the Veda』などが挙げられます。前者はアタルヴァヴェーダというヴェーダ文献の一種に関する詳細な研究であり、後者はヴェーダ宗教についての包括的な解説書です。これら以外にも、彼は数多くのヴェーダ文献の翻訳や編纂を行い、現代のインド学研究の基礎を築きました。

ブルームフィールドは、単に古代文献を翻訳するだけでなく、その言語学的および文化的な背景を詳細に分析することに重点を置いていました。彼は、比較言語学の手法を用いて、サンスクリット語と他のインド・ヨーロッパ語族の言語との関係を解明することに努めました。彼の研究は、インド・ヨーロッパ語族の言語の系統樹をより明確にする上で重要な役割を果たしました。

また、彼は『Kauika-Sutra』の編纂や『A Vedic Concordance』の作成など、研究者にとって貴重なツールとなる作品も多数残しています。『A Vedic Concordance』はヴェーダ文献の索引であり、研究者が特定の単語やフレーズを容易に検索できるようになっています。これらは、後の研究者たちにとって非常に重要なリソースとなっています。

ブルームフィールドの学問的業績は、アメリカにおけるインド学研究の確立に大きな影響を与えました。彼の弟子の中には、後の世代のインド学者を育成した者も多く、彼の影響は現代のインド学研究にまで及んでいます。彼の著作は、現在でも世界中の研究者によって引用され、古代インドの文化と宗教を理解するための重要な資料として活用されています。

彼の姉はピアニストのファニー・ブルームフィールド・ツァイスラーであり、甥には有名な言語学者であるレナード・ブルームフィールドがいます。ブルームフィールド家には、学問の世界に貢献した人物が多くいたことがわかります。

ブルームフィールドの生涯と業績は、単なる言語学の研究を超えて、異文化理解と学問的交流の重要性を示すものです。彼の貢献は、現代の私たちが古代インドの文化を理解する上で不可欠なものです。

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