ヤン・チャン

ヤン・チャン（Yuan Chang、1959年11月17日 - ）は、アメリカ合衆国を拠点に活動する著名な医師、ウイルス学者、および病理学者です。特に、ヒトのがんの原因となるウイルスの研究分野で世界的に知られています。現在、ピッツバーグ大学病理部門の教授として、研究および教育活動に携わっています。

研究業績

ヤン・チャンの最大の功績は、ヒトの癌を引き起こすことが確認されている限られた数のウイルスのうち、特に重要な二つを同定したことです。これらの発見は、がんの発生メカニズムの理解に革命をもたらし、新たな診断法や治療法の開発に道を拓きました。

カポジ肉腫関連ヘルペスウイルスの発見

1994年、コロンビア大学在籍中、ヤン・チャンは夫であり長年の共同研究者であるパトリック・ムーアと共に、カポジ肉腫の原因となる病原体を探索していました。カポジ肉腫は、特にAIDS患者に多く見られる皮膚がんの一種で、その原因は長らく不明でした。彼らは高度な分子生物学的手法を駆使し、最終的に新たなヘルペスウイルスがこの腫瘍組織に存在することを突き止めました。これが、ヒトヘルペスウイルス8型（HHV-8）としても知られるカポジ肉腫関連ヘルペスウイルス（KSHV）です。

メルケル細胞ポリオーマウイルスの発見

さらに近年、ヤン・チャンとパトリック・ムーアの研究室は、皮膚の悪性腫瘍であるメルケル細胞癌の原因ウイルスを特定する研究に取り組みました。彼らはデジタル・トランスクリプトーム・サブトラクションという革新的な技術を用いて、この癌組織に特異的に存在する新たなポリオーマウイルスを発見しました。これがメルケル細胞ポリオーマウイルス（MCPyV）です。

これらの二つのウイルスの発見は、ウイルスがどのようにヒトの細胞をがん化させるのかという基礎的な問いに対する重要な手がかりを提供し、がんウイルス学の分野に計り知れない貢献をしました。ヒトに癌を引き起こす既知の7つのウイルスのうち、二つを発見した研究者は極めて稀です。

来歴

ヤン・チャンは、幼い頃に台湾の台北からアメリカ合衆国へ移住しました。その後、ユタ州ソルトレイクシティで育ち、科学への道を志しました。

受賞歴

ヤン・チャンとパトリック・ムーアの共同での業績は、その重要性から数々の権威ある賞によって称えられています。主な受賞歴は以下の通りです。

1997年: マイエンブルク賞（ドイツ）
1998年: ロベルト・コッホ賞（ドイツ）
2017年: パサノ賞（アメリカ）
2017年: パウル・エールリヒ&ルートヴィヒ・ダルムシュテッター賞（ドイツ）
* 2017年: クラリベイト・アナリティクス引用栄誉賞

これらの受賞は、彼女たちの研究が医学研究および臨床医学に与えた多大な影響と、科学界におけるその貢献が高く評価されていることを示しています。現在もピッツバーグ大学において、がんウイルスの研究および若手研究者の育成に尽力しています。

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