『ヨセフ・アンド・ザ・アメージング・テクニカラー・ドリームコート』は、著名な作曲家アンドリュー・ロイド・ウェバーと作詞家
ティム・ライスのコンビが、学生時代に初めて公に発表した
ミュージカル作品です。この劇は、
旧約聖書の「
創世記」に収められている「ヨセフ物語」を題材にしており、特にヨセフが父から贈られた色とりどりの美しいコートにまつわるエピソードが中心に描かれます。
この作品の大きな特徴は、全てのセリフが音楽に乗せて歌われるオペラ形式で構成されている点です。多くの上演で休憩なしの約2時間で上演されることもあり、ファミリー層にも受け入れられやすいストーリー、時代を超えた普遍的なテーマ、そして一度聞いたら忘れられないキャッチーなメロディーが魅力を放っています。その親しみやすさから、公式なプロフェッショナルプロダクションだけでなく、学校やアマチュア劇団による上演も世界中で数多く行われています。
作品の誕生と発展
物語の始まりは1968年、ロンドンのコレット・コート・スクールで、学芸会のために作られたわずか15分の短いポップス・カンタータでした。その後、1969年には
コンセプト・アルバムとして録音され、ロイド・ウェバーとライスの次作『
ジーザス・クライスト・スーパースター』の世界的な成功を受けて注目度が高まります。1970年代初頭にかけて何度か上演され、改訂と拡大を経て、1973年にロンドンのウェスト・エンドで本格的な上演が実現しました。1982年にはブロードウェイに進出し、多数の
トニー賞ノミネートを獲得するなど、評価を確立しました。その後も繰り返し再演され、1999年には
ダニー・オズモンド主演で映像化もされています。
主な上演の歴史
作品は様々な形で上演の歴史を重ねています。
初期: 1968年の短い学芸会バージョンから始まり、コンセプトアルバム、そして拡大版が製作されました。
ウェスト・エンド: 1973年に初上演。1991年にはジェイソン・ドノバン主演で大ヒットし、
ローレンス・オリヴィエ賞のセットデザイン賞を受賞しました。2007年にはBBCのオーディション番組をきっかけとした上演が大きな話題を呼び、記録的なヒットとなりました。
ブロードウェイ: 1982年に初進出し、747回の上演を記録。
トニー賞に7部門ノミネートされました。1993年にもリバイバル上演されています。
日本: 1984年に日本語での初上演が玉川大学で行われました。2011年には初の来日公演が予定されていましたが、東日本大震災の影響で一部中止となりました。その後、2016年にも来日公演が行われ、2022年には
薮宏太主演で日本人キャストによる公演が上演されています。
ストーリーの概要
物語は、
旧約聖書の「
創世記」にあるヤコブの息子ヨセフの人生を追いかけます。父ヤコブに溺愛され、特別なカラフルなコートを与えられたヨセフは、兄たちから妬まれます。さらに、自身の成功を予見する夢の話をしたことで兄たちの憎悪は頂点に達し、彼は奴隷としてエジプトに売られてしまいます。
エジプトで大富豪ポティファーに仕えたヨセフは信頼を得ますが、ポティファー夫人の誘惑を拒んだため濡れ衣を着せられ投獄されます。牢獄で、彼は囚人たちの夢を正確に解き明かす能力を発揮します。やがてその能力は
ファラオ(多くのプロダクションで
エルヴィス・プレスリー風に描かれる)の耳にも入り、難しい夢の解釈を依頼されます。ヨセフは夢を解き明かし、やがて訪れる大飢饉を予言。その対策を託されたヨセフは、エジプトの宰相として国の危機を救う活躍をします。
飢饉はヨセフの故郷カナンにも及び、食糧を求めてエジプトにやってきた兄たちは、宰相となったヨセフであることに気づきません。ヨセフは兄たちを試しますが、最終的には正体を明かし、長年のわだかまりを越えて家族と劇的な再会を果たします。父ヤコブとも再会し、物語はハッピーエンドを迎えます。
音楽性
作品の楽曲は非常に多彩で、フランス風バラード、エルヴィス風ロックンロール、ウエスタン、1920年代のチャールストン、カリプソなど、様々なジャンルの音楽が取り入れられています。この多様な音楽スタイルが、物語に彩りと活気を与えています。
登場人物
ナレーター: 物語の案内役として、歌と語りで観客を物語へと導きます。
ヨセフ: 父に愛され、夢を予知・解釈する能力を持つ主人公。様々な困難を乗り越え、最後は家族と和解します。
ヤコブ: ヨセフを深く愛する父。
ヨセフの11人の兄弟: ヨセフを妬み奴隷として売るが、のちに改心し和解します。
ポティファー夫妻: ヨセフが奴隷として仕えるエジプトの富豪とその妻。
ファラオ: エジプトの統治者。ヨセフの夢解釈能力に助けられます。
その他
本作の楽譜は広く出版されており、アマチュアでの上演を支えています。また、映画『レ・ミゼラブル』の成功を受け、将来的な映画化の可能性も言及されています。