ラテコエール28

ラテコエール28（Latécoère 28）

ラテコエール28は、1930年代のフランスで開発された長距離郵便および旅客機である。この機体は、エールフランスの前身であるAéropostaleの一環として、大陸間の郵便輸送に使用され、フランスの植民地政策を支える役割を果たした。アントワーヌ・ド・サン＝テグジュペリやジャン・メルモーズといった著名なパイロットによって操縦されたことでも知られている。

機体の開発と特徴

ラテコエール28は、その前のモデルであるラテコエール26をベースにした発展型であり、単発の支柱で支えられた単葉機のデザインを特徴とする。最初のエンジンにはルノー 12Jbrが搭載されていたが、すぐに500馬力のイスパノ・スイザ製エンジンに置き換えられた。機体は固定脚が装備され、クローズドコックピットには2名の乗員が搭乗でき、また8人の乗客が利用できるキャビンも設けられていた。

1927年から1932年の間に製造された型式は50機を数え、その中のラテコエール28-3は、1930年5月12日にジャン・メルモーズによってサンルイ（セネガル）からナタール（ブラジル）への南大西洋横断郵便飛行を成功させた。この飛行は、約21時間を要し、その後の郵便輸送の効率化に寄与した。

運用の歴史

この機体は、カサブランカからダカールに至る郵便飛行や、パリとマドリード間の輸送、そして南アメリカへの郵便飛行にも使用された。特に南アメリカへの便は、それまで汽船によって数週間から1ヶ月かけて送られていた郵便物を、わずか4日で届けることを可能にした。この変革は、当時の郵便サービスのあり方に大きな影響を与えたと言える。

ラテコエール28は、その主な用途が民間航空だったが、軍用機としても少数使用された。特にベネズエラ軍が爆撃機として3機を導入したほか、スペイン内戦時にはフランス政府から人民戦線側に数機が供与された。

技術仕様

基本スペック

• - 乗員： 2名
• - 乗客： 8名
• - 全長： 13.64 m
• - 全幅： 19.25 m
• - 全高： 3.58 m
• - 全備重量： 3,856 kg
• - エンジン： ルノー 12Jb, 373 kW (500 hp) × 1
• - 最大速度： 223 km/h
• - 航続距離： 4,685 km

結論

ラテコエール28は、その独特なデザインと数々の歴史的な飛行によって、航空史における重要な機体の一つとして位置づけられている。郵便機として数多くの任務を果たし、また著名なパイロットに愛されたこの機体は、航空機の進化とともにその存在感を示してきた。

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