ラリーチャレンジ

TOYOTA GAZOO Racing ラリーチャレンジ

TOYOTA GAZOO Racing ラリーチャレンジ（通称ラリチャレ）は、トヨタ自動車が主催する初心者向けのラリーシリーズです。2001年に始まったTRDヴィッツチャレンジを起源とし、以降進化を遂げて現行の形態に至ります。これは、ドライバーやコドライバーがラリーの基礎を学びながら実践できる貴重な機会を提供しています。

背景と歴史

はじめはトヨタのヴィッツのみが対象でしたが、2012年に他の車両も参加可能なTRDラリーチャレンジへと拡大しました。2016年からはTOYOTA GAZOO Racingによる公認を受け、現在の名称に変更されています。このシリーズは、国内の自動車メーカーが主催する唯一のラリーシリーズとしても知られており、全日本ラリー選手権に次ぐ規模を誇ります。

特に、2018年に行われた「ラリーチャレンジin八ヶ岳 茅野」では、100台以上のエントリーがあり観客数も過去最高を記録しました。これは、多くの人々がラリーの魅力を体感し、入門者たちへの大きな励みとなっています。

入門者向けの支援

ラリーチャレンジでは大会のみならず、初心者向けのレッスンや講習会も実施されています。これにより、ラリーの基本から学ぶことで、さらなる技術向上を図ることができます。新たな参加者が参戦しやすい環境を整えており、ラリーに対する興味を刺激するプログラムが盛りだくさんです。

競技規則と参加要件

2020年時点での規則に基づくと、ドライバーとコドライバーは普通自動車以上の運転免許およびJAF国内B級ライセンスを保持する必要があります。参加台数は75台から90台に制限されており、参加費には学生向けの割引や遠方からの参加者へのキャッシュバックも用意されています。

競技はWRCや全日本ラリー選手権と同様のSSラリー形式で行われます。コースには林道やミニサーキットなどが含まれ、公道はあまり使用されない特徴があります。日曜日に開催されるため、参加者は気軽に計画を立てやすい点でも評価されています。

クラス分け

ラリーチャレンジには様々なクラスが設定されており、技術的な規則はJAF国内競技車両規則に準拠しています。純正あるいはTRD製の部品を使用することが求められ、特定の車両とタイヤの指定があります。また、過去に一定成績を収めたドライバーは、初心者クラスには参加できないルールもあります。

代表的な参戦者

このシリーズには、数多くの著名なドライバーやナビゲーターが参加してきました。TOYOTA GAZOO Racingの社長でもある豊田章男や、俳優でラリーチームオーナーの哀川翔、さらにはプロのレーシングドライバーやモータージャーナリストなど、多彩なバックグラウンドを持つ選手たちが集っています。彼らの参加によって、ラリーの盛り上げと技術向上が図られています。

結論

TOYOTA GAZOO Racing ラリーチャレンジは、ただの競技イベントにとどまらず、ラリー文化を牽引する重要な役割を持っています。初心者から上級者までが参加可能なシリーズであり、大勢の観客にも親しまれるイベントとして、今後も成長していくことが期待されます。

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