ラング

ラング：社会的な言語規約

フェルディナン・ド・ソシュールは、言語学において画期的な概念「ラング (la langue)」を提唱しました。ラングとは、簡単に言うと、ある言語共同体の中で共有され、社会的に合意された言語体系のことです。私たちは日常的に言語を使用していますが、その背後には、文法規則、語彙、発音といった、無意識のうちに共有されている規則体系が存在します。この体系こそが、ソシュールが「ラング」と呼んだものです。

例えば日本語であれば、「こんにちは」は挨拶、「ありがとう」は感謝を表す表現として社会的に共有されています。これらの言葉の意味や用法は、個人の恣意的なものではなく、社会全体で共有された規約によって定められています。こうした共有された規則や慣習の体系が、ラングの核心を成しています。

ラングとパロール

ソシュールは、ラングと対比して「パロール (la parole)」という概念も用いました。パロールとは、個人が実際に発話する言語、つまり言語の具体的な使用行為を指します。ラングが抽象的な言語体系であるのに対し、パロールは具体的な言語使用の事例です。

例えば、「こんにちは」という言葉は、ラングの一部ですが、特定の状況で誰かが実際に発話した「こんにちは」はパロールとなります。パロールは、ラングという規約に基づいて行われますが、個人の発話状況や意図によって、その表現や内容は様々です。ソシュールは、言語学の対象は、そのような個々の発話事例ではなく、その背後にある共有された言語体系であるラングであると主張しました。

ラングとランガージュ

さらにソシュールは、「ランガージュ (langage)」という概念も用いています。ランガージュは、言語能力、あるいは言語全般を指す、より広い概念です。ラングはランガージュの一部であり、ランガージュはラングを含む様々な側面（例えば、言語の生理的側面や心理的側面など）から構成されています。

ラングは、ランガージュという人間の言語能力を社会が制度化し、体系化した結果として存在します。ラングは、個人の言語能力（ランガージュ）だけでは成り立ちません。言語共同体の中で共有され、社会的に規約化された言語体系だからこそ、コミュニケーションが可能となるのです。

ソシュールによるラングの重視

ソシュールが言語学の対象としてラングを重視したのは、言語の体系性を明らかにするためです。言語は、無秩序な言葉の寄せ集めではなく、規則性と体系性を持つ構造体です。言語学は、この体系的な構造を解明することを目指しています。パロールは、個々の言語使用であり、その多様性ゆえに言語学の分析対象としては不適切であると考えました。

ソシュールは、ラングを客観的に分析することで、言語の普遍的な性質を明らかにできると考えました。個々の発話（パロール）に注目するよりも、社会的に共有された言語体系（ラング）を分析することで、言語の仕組みをより深く理解できると考えたのです。ラングは、パロールを生み出す土壌であり、言語学の真の研究対象なのです。

まとめると、ソシュールが提唱したラングは、言語共同体における社会的な規約の体系であり、パロールという個々の言語使用とは区別されます。また、言語能力全般を表すランガージュの一部であり、言語学研究の中心的な概念として位置付けられています。

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