ラ・シオタとは？意味をやさしく解説 - サードペディア百科事典

ラ・シオタ

ラ・シオタ（フランス語: La Ciotat）は、フランス南東部、プロヴァンス＝アルプ＝コート・ダジュール地域圏に属するブーシュ・デュ・ローヌ県のコミューンです。地中海に面した港湾都市であり、県都マルセイユからは東におよそ31キロメートルの距離に位置しています。この地の名称は、プロヴァンス語の「La Ciutat」または「La Ciéuta」に由来し、「都市」を意味しています。

歴史と語源

ラ・シオタという名前が示す通り、その起源は「都市」を意味する言葉に根ざしています。かつて、現在のラ・シオタと、その隣接するセルストという地域は、15世紀まで一つのまとまった集落でした。しかし、後に両者は分離し、ラ・シオタが独立した自治体として発展していくことになります。一方のセルストという名は、ラ・シオタとの境界近くにそびえ立つ、特徴的な形のベック・ド・レーグル岩にちなんでいると言われています。

この地域に人類が初めて定住したのは、遠く新石器時代後期の頃にまで遡ります。初期の集落は、セルストに従属する形をとっており、人口もわずか200人程度のごく小規模なものでした。当時の地域社会においては、キリスト教の聖職者たちがかなりの権力を有していたとされます。しかし、地理的な利点を活かした海上交通が発展するにつれて、この地は経済的な繁栄を享受するようになり、それに伴い、セルストからの自治を求める動きが次第に強まっていきました。1429年には、土地の境界線を巡ってセルストとの間で紛争が発生し、これが決定打となって、ラ・シオタはセルストから分離・独立を果たしました。

独立後のラ・シオタは目覚ましい成長を遂げます。町の防衛のために砦や城壁が築かれ、教会運営も独自の管理下で行われるようになりました。さらに、イタリアのジェノヴァで政治的な混乱から追放された多くの世帯がこの地に移住してきたことで、町の人口は急速に増加し、短期間のうちに1万人規模の都市へと発展しました。

近代以降の歩み

1720年、プロヴァンス地方全域を襲った黒死病の大流行は、ラ・シオタにも大きな危機をもたらしました。しかし、町の住民たちは驚くべき勇気と組織力を発揮し、この困難を乗り越えました。彼らは外部からの感染を防ぐため、町の城門を固く閉鎖するという隔離策を実施したのです。さらに、マルセイユから避難してきた軍部隊に対しても、疫病の持ち込みを警戒して町への立ち入りを阻止するなど、徹底した自衛策を講じました。

港湾都市としての機能に加え、ラ・シオタは倉庫業の中心地としても重要な役割を果たしました。特に小麦などの食料品が大量に保管され、必要に応じてプロヴァンス地方やマルセイユに向けて供給されたことは、周辺地域を飢饉から守る上で貢献しました。

16世紀には、海上貿易の活発化に伴い、町は経済的な最盛期を迎えました。そして1622年には、ラ・シオタにとって重要な産業となる造船所が設立されました。この造船所は長らく町の経済を支えましたが、20世紀の間に所有者が何度も変わり、最終的には1980年代半ばの経済危機の影響を受けて閉鎖されるに至りました。

ラ・シオタが世界的に名を馳せるきっかけの一つに、映画史における画期的な出来事があります。1895年、活動写真の発明者として知られるリュミエール兄弟が、ラ・シオタ駅で有名な短編映画『ラ・シオタ駅への列車の到着』を撮影しました。この作品は、同年9月に町内の邸宅で関係者向けに初めて上映されたとされており、ラ・シオタは映画発祥の地の一つとして語り継がれています。現在でも、市内の展示施設では当時の映像が上映され、この歴史的な事実を伝えています。

造船業の衰退という大きな転換期を経て、ラ・シオタは観光産業に活路を見出しました。温暖な気候と美しい海岸線を生かした夏期のリゾート地としての開発が進められ、2000年代にはカジノが開業するなど、観光客向けの施設整備も行われました。今日では、大型の豪華ヨットが停泊するマリーナが整備され、国内外から多くの観光客が訪れる賑やかなリゾート地となっています。

姉妹都市

ラ・シオタは国際交流にも積極的で、以下の4つの都市と姉妹都市提携を結んでいます。

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