ラーメンショップは、
東京都大田区に本部を置く椿食堂管理有限会社によって運営される
ラーメンフランチャイズチェーンです。通称「ラーショ」としても知られ、2014年時点で
本州、
四国、
九州において300店舗以上を展開しています。ほとんどの店舗に掲げられた赤い
看板には「
ラーメンショップ」の文字が大きく書かれており、その左右にあたる部分に「うまい」と記載されていますが、
看板デザインには若干のバリエーションもあります。特に、
千葉県松戸市の店舗は異なるデザインを使用しており個性的な一面を見せています。
メニューと特徴
ラーメンショップの主力メニューは「
ネギラーメン」で、濃厚な
豚骨スープをベースにし、
ごま油と特製の
調味料を加えたものです。店舗ごとにメニューに自由度があり、
ラーメン以外の料理を提供することが事実上許可されています。中には、居酒屋風の店、丼物専門、さらには激辛
ラーメンや特別な
チャレンジメニューを提供する店も存在します。また、昼食時にはライスを無料サービスとして提供することが特徴的です。
フランチャイズ契約には「
ラーメンのみを提供する」という条件がありますが、実際には多様な料理が楽しめるため、加盟店は個性を大切にした運営が可能です。椿食堂管理は、各店舗に
豚骨醤油の作り方や、
スープ、
麺、丼の提供を行いますが、全ての店舗が本部から材料を仕入れることは義務付けられていないため、各店舗の運営スタイルは多様です。
家系
ラーメンの先駆者である
吉村家の創始者は、
ラーメンショップで働いていた経験があることから、評論家からはそのルーツが
ラーメンショップに由来するのではないかとも言われています。このように、
ラーメンショップは他の
ラーメン文化にも影響を与えています。
系列と拡張
ラーメンショップの系列として、「椿
ラーメンショップ」などが
福島県で展開されています。この系列は
自給自足を目指し、
食材の調達を地元で行う体制を整えています。また、「新
ラーメンショップ」であったり、「ニュー
ラーメンショップ」といった名称で展開されている別の
フランチャイズチェーンも存在し、これらはそれぞれ異なる特色を持っています。
著名人の支持
元力士の琴奨菊氏は、
佐渡ヶ嶽部屋に入門した際から
ラーメンショップに通っており、いつも注文は
ネギラーメンと
餃子2皿、卵とのことです。彼のような著名人に愛される
ラーメンショップは、地域に根付いた魅力を持つ店舗として注目されています。
ラーメンショップは、さまざまなスタイルと個性を兼ね備えた
ラーメン店の集まりであり、今後も多様な料理を提供し続けることで、多くの
ラーメンファンを魅了し続けることでしょう。