リケッチエラ属

リケッチエラ属について

リケッチエラ属（Rickettsiella）は、Pseudomonadota門ガンマプロテオバクテリア綱に属し、レジオネラ目コクシエラ科の細菌の一群です。この属はグラム陰性で、特に偏性細胞内寄生性の特性を持っています。属名は、もともと「小さなリケッチア」を意味し、細菌の種類としては比較的新しい分類群となります。

生息環境と寄生関係

リケッチエラ属の細菌は、カブトムシやダニ、クモ、ツブバエ、イナゴ、コオロギ、さらにはアブラムシなど、多様な節足動物に寄生することが知られています。その中には病原性が認められるものも存在しますが、特定の宿主に対しては、寄生が生育や繁殖にほとんど影響を与えない例もあります。特に、欧米に広く分布するエンドウヒゲナガアブラムシ（Acyrthosiphon pisum）の体内では、リケッチエラ属の細菌が宿主の体色を赤から緑に変化させる能力を持っており、これにより天敵からの捕食リスクが減少し、宿主の生存確率が高まることが示唆されています。

共生の役割

また、リケッチエラ属の細菌は、養鶏産業において重要な害虫とされるワクモ（Dermanyssus gallinae）と共生関係にあることも興味深い点です。この共生により、リケッチエラ属の細菌は、宿主であるワクモに対して血液中には存在しないビタミンBなどの必須栄養素を提供していると考えられています。これにより、寄生虫としての生存戦略の一環として、ワクモにとっても利益があるとされているのです。

リケッチエラ属の種

2024年9月現在、リケッチエラ属には複数の種が確認されており、正式に承認されている種としては以下のものがあります:

• - Rickettsiella chironomi (リケッチエラ・キロノミ) – (ex Weiser 1963) Weiss et al. 1984
• - Rickettsiella grylli (リケッチエラ・グリッリ) – (ex Vago & Martoja 1963) Weiss et al. 1984
• - Rickettsiella massiliensis (リケッチエラ・マスシリエンシス) – (Mediannikov et al. 2011) Saini & Gupta 2021
• - Rickettsiella popilliae (リケッチエラ・ポピリアエ) – (Dutky & Gooden 1952) Philip 1956
• - Rickettsiella stethorae (リケッチエラ・ステトラエ) – Hall & Badgley 1957

また、未承認の種もいくつか存在し、これには以下のものが含まれます:

• - Rickettsiella agroTididis – Leclerque et al. 2011
• - Rickettsiella armadillidii – Frutos et al. 1994
• - Rickettsiella costelytrae – Leclerque et al. 2012
• - Candidatus Rickettsiella isopodorum – Kleespies et al. 2014
• - Rickettsiella pyronotae – Kleespies et al. 2011
• - Candidatus Rickettsiella viridis – Tsuchida et al. 2014

このようにリケッチエラ属は、さまざまな生物に寄生し、独特の生存戦略や生態系における重要な役割を持っています。今後の研究が進むにつれて、彼らの生態や機能についての理解が深まることが期待されます。

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