リチャード・ロウアー

リチャード・ロウアーについて

リチャード・ロウアー（Richard Lower）は、1631年にイギリスのコーンウォールにあるSt Tudyで生まれました。彼は、医学の分野において特に輸血に関する先駆的な実験で知られています。ロウアーは、ウェストミンスター・スクールで学んだ後、オックスフォード大学のクライスト・チャーチに進学しました。ここでは、著名な医学者であるトーマス・ウィリスの教えを受け、1655年に医学博士号（M.D.）を取得しました。

ロウアーはウィリスの指導の下で神経の研究に従事する一方、オックスフォードに設立された実験哲学クラブにて循環器系の研究も行いました。彼は、動脈血と静脈血の違いを観察し、それを基にした綿密な実験を行うことにより、医療の進歩に寄与しました。

1665年から始まった彼の犬に対する輸血実験は、科学界において非常に注目されました。この実験では、犬から犬へと輸血を行い、動物の健康を回復させることを目指しました。特に、1666年2月には、失血した犬の静脈に別の犬の動脈を接続し、その輸血によって回復に成功したという画期的な成果を挙げました。この試みは、輸血の理論と実践において重要な一歩とされ、以後の研究に大きな影響を与えました。

1667年、フランスの医師ジャン＝バティスト・デニが羊の血を人間に輸血した事例が王立協会のフィロソフィカル・トランザクションズに発表された際、彼の業績に刺激を受けたロウアーは同年11月23日に、エドモンド・キングとともに元牧師のアーサー・コガに対し、何百ccもの羊の血を輸血しました。この実験は成功し、コガは副作用をもたらすことなく生存することができました。これにより、ロウアーは輸血技術の発展に寄与した人物として、医療史に名を刻みました。

1667年には王立協会のフェローに選出され、彼の業績は高く評価されました。しかし、その後の1675年には会費の延滞により除名されてしまいます。ロウアーの業績は、後の医療技術の発展において重要な役割を果たし、彼の研究がもたらした影響は今もなお医療界で語り継がれています。

彼の生涯の中で、ロウアーが残した数々の実験と発見は、脚光を浴びることが少なくありませんでしたが、特に彼が行った輸血に関する試みは、その後の輸血技術の確立に繋がる重要な基礎となりました。医学の進歩は、しばしば一人の研究者の情熱と努力によって実現されるものであり、ロウアーの例はその一つと言えるでしょう。

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