ウェストミンスター・スクールの概要
ウェストミンスター・スクール(Westminster School)、正式にはThe Royal College of St. Peter at Westminsterは、
1560年にエリザベス1世の命により設立された、
ロンドンのウェストミンスター地区に位置する名門
パブリックスクールです。この
学校は
ウェストミンスター寺院の隣にあり、
イギリスの教育体系内で特に高い評価を得ています。
教育課程と校風
ウェストミンスター・スクールは、生徒を7歳から13歳までのUnder School、そして13歳から18歳までのGreat Schoolに分けています。伝統的には男子校ですが、最終2年間にあたるSixth Formでは
男女共学となります。全体の約3割の生徒が
寮生で、残りは通学生として11のハウス(
寮)に配属されます。各ハウスには談話室やレクリエーション施設、パーソナル
チューターが割り当てられ、ハウスマスターによって運営されています。このため、ウェストミンスター・スクールは「寄宿
学校そのものの校風」を持つと評されています。
同校は1861年、クラレンドン委員会によって選出された
イギリスで最も格式のある9つの
学校、通称Clarendon Schoolsの一つにも選ばれており、これには著名なイートン校やラグビー校も含まれています。特に、ウェストミンスター・スクールは2020年現在でも学力が高く、調査機関によっては
イギリスでトップの成績とされています。さらに、オックスフォードとケンブリッジへの進学率は50%を超え、全国的に見てもダントツの数字です。
著名な卒業生
ウェストミンスター・スクールの卒業生には、英国首相を歴任した7人の政治家や著名な副首相ニック・クレッグをはじめ、多彩な分野で大きな影響力を持つ人物が多くいます。特に、
ロンドンの代表的な建築物を設計した
クリストファー・レンや、映画「ハリー・ポッター」に登場する悪役を演じたヘレナ・ボナム・カーターなど、芸術分野でも著名な卒業生が揃っています。これに加えて、ノーベル賞受賞者も2名おり、彼らはさまざまな分野でその名を知られています。
卒業生の中には、大英帝国勲章を受勲した者も多く、例えばヘレナ・ボナム・カーターはCBE、現校長のパトリック・ダラムはOBEを持っています。
歴史的建築と環境
ウェストミンスター・スクールの起源は11世紀に遡るとされ、
1560年に公式に設立される前からこの地に存在していました。歴史の中で、第二次世界大戦などにより一部の建物は消失したものの、今でもアッシュバーナムハウスやカレッジホールなど歴史的建築物が残存しています。これらの施設は現在も生徒に利用されており、カレッジホールはかつてエリザベス1世も食事をした場所として知られています。
また、
学校と
ウェストミンスター寺院の関係は非常に深く、全校生徒は週に一度寺院での礼拝に参加しており、専用の通路も整備されています。これにより、学びと精神的な成長を両立させた教育環境が実現されています。
邸宅、文化、政治において重要な役割を果たしてきたウェストミンスター・スクールは、今後も多くの優れた人材を輩出し続けるでしょう。