リッチー・ペティボーン

リッチー・ペティボーン：NFLの伝説的選手から名コーチへ

リッチー・ペティボーン（Richie Petitbon、1938年4月18日 - ）は、ルイジアナ州ニューオーリンズ出身のアメリカンフットボール界における輝かしい足跡を残した人物です。選手として、そしてコーチとして、長年にわたりNFLに貢献しました。

選手としてのキャリア

ペティボーンは、ルイジアナ州立大学とテュレーン大学から奨学金のオファーを受けましたが、ロヨラ大学ニューオーリンズ校に進学し、陸上競技でその才能を発揮しました。当初は短距離走の選手を目指していましたが、コーチの勧めで400メートル走に転向。その後、フットボールへの情熱を捨てきれず、テュレーン大学に転校し、再びフットボール選手としての道を歩み始めました。テュレーン大学では、オフェンスとディフェンスの両方で活躍し、1958年にはクォーターバックとしてサウスイースタン・カンファレンスのオールチームに選出されるなど、その多才ぶりを発揮しました。

1959年のNFLドラフトで、ペティボーンはシカゴ・ベアーズから2巡目で指名され、プロのキャリアをスタートさせました。ベアーズでは、セイフティとしてその才能を開花させ、プロボウルに4回選出されるなど、リーグを代表する選手へと成長しました。1963年には8インターセプトを記録し、チームのNFLチャンピオン獲得に大きく貢献しました。特に、NFLチャンピオンシップゲームでの試合終了間際のパス阻止は、語り草となっています。ベアーズには1968年まで在籍し、その後、ロサンゼルス・ラムズ、ワシントン・レッドスキンズでプレーし、1972年に現役を引退しました。14シーズンのNFLキャリアで、48インターセプト、3タッチダウンを記録しました。

コーチとしてのキャリア

現役引退後、ペティボーンはコーチとしてのキャリアをスタートさせました。ヒューストン・オイラーズでのアシスタントコーチを経て、1978年にワシントン・レッドスキンズにセカンダリーコーチとして加入。その後、守備コーディネーターとして、チームの3回のスーパーボウル制覇に大きく貢献しました。特に、1983年には、彼の指導するディフェンスがリーグトップのターンオーバー数を記録し、チームを14勝2敗の好成績に導きました。1993年には、レッドスキンズのヘッドコーチに就任しましたが、1シーズンで解任されました。

家族と栄誉

ペティボーンの兄、ジョン・ペティボーンもNFL選手であり、兄弟そろってルイジアナ州のスポーツ殿堂入りを果たしています。リッチー・ペティボーンは、2011年12月にレッドスキンズのリング・オブ・フェイムⅡに選出され、その功績が称えられました。

リッチー・ペティボーンは、選手として、そしてコーチとして、アメリカンフットボール界に多大な影響を与えた人物として、その名が永遠に刻まれることでしょう。

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