リバー級護衛駆逐艦

リバー級護衛駆逐艦の概要

リバー級護衛駆逐艦は、オーストラリア海軍における重要な艦艇として位置づけられている。この艦級は、イギリス海軍の12型フリゲートの設計を元にしており、合計で6隻が建造された。各艦は河川にちなんだ名称を持ち、これがリバー級の特徴となっている。

艦艇の設計と特徴

リバー級は、最初の4隻が12M型（ロスシー級）を基にして建造された。これらの艦は、当初は対潜フリゲートとしての役割を持っていたが、後に護衛駆逐艦に改修された。護衛駆逐艦としての変更により、これらの艦艇は護衛任務に特化した能力を持つようになった。

一方で、後期に建造された2隻は、改良型の12I型（リアンダー級）を採用しており、シーキャット個艦防空ミサイルを搭載することができる。これにより、オーストラリア海軍としては初めてのミサイル搭載艦艇となった。このミサイル搭載は、特に対空戦闘において艦艇の防衛能力を向上させ、護衛任務における柔軟性を高めた。

また、初期建造の4隻にも後にミサイル装備が導入され、全体としての攻撃力と防御力が向上することとなった。

事故の概要

1977年4月19日、リバー級護衛駆逐艦の一隻であるスワン（DE 50）は、ジャービス湾で訓練中に事故を起こした。その際、対潜魚雷発射管制訓練の最中に、潜水艦オクスレーの艦尾に模擬魚雷が命中するという出来事が発生した。この模擬魚雷は爆薬を装填していなかったが、事故によりオクスレー艦にくぼみを作ってしまった。この事故は、訓練中の不測の事態によるもので、艦艇操作における危険性を再認識させるものとなった。

結論

リバー級護衛駆逐艦は、オーストラリア海軍のミサイル搭載艦としての重要な役割を果たし、今後の海上防衛戦略においてもその能力が期待される。さまざまな設計の艦艇が存在する中で、これらの艦の進化と変遷は、海軍の運用における柔軟性と多様性を象徴するものである。

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