リベリカコーヒーノキ

リベリカコーヒーノキ（学名:Coffea liberica）は、アカネ科に属する植物で、その起源は西アフリカのリベリアにあります。コーヒーの3大原種の一つとして知られていますが、その流通量は世界全体の1％にも満たない希少な存在です。他の主要なコーヒー種であるアラビカ種やロブスタ種と比較して、その栽培や利用には特有の課題があります。

特徴

リベリカコーヒーノキは、樹高が高く、その樹形は剛直であることが特徴です。常緑低木であり、5メートルから17メートル程度まで成長します。葉は肉厚で光沢があり、20センチから30センチほどの大きさに達します。果実はひし形で、他のコーヒー種に比べて大きく、熟すと赤色や黄色に変化します。

リベリカ種は、気温や湿度といった環境への順応性が高い一方で、サビ病などの病害には弱いという性質を持っています。主に熱帯地域、特にマレーシアやフィリピンなどの低地で栽培されています。

利用

リベリカコーヒーノキは、ロブスタ種と共に19世紀末に発見され、20世紀初頭から生産が始まりました。コーヒー豆としての特徴は、アラビカ種と比較して酸味が少なく、苦味が強いことです。しかし、その独特な風味は、一般的にはアラビカ種よりも劣ると評価されることが多いです。果実が大きいことで加工がしにくく、豆の凹凸のために乾燥にムラが生じやすい点も、品質低下の原因となっています。

さらに、病害に弱く生産性が低いことも、リベリカ種があまり普及していない理由の一つです。そのため、生産国の国内消費や、ヨーロッパへのわずかな輸出、研究用や交配用の種としての利用が主な用途となっています。

しかし、近年、地球温暖化が進むにつれて、アラビカ種の栽培が困難になる可能性が指摘されています。その代替として、リベリカ種はエクセルサ種とともに、将来的に重要な役割を果たす可能性を秘めていると見なされています。

日本では、静岡県静岡市葵区と千葉県船橋市に、フィリピン産のリベリカ種のコーヒー豆を扱う喫茶店が存在します。これは、リベリカ種が持つ独特な魅力を体験できる貴重な機会と言えるでしょう。

その他

脚注
注釈
出典
関連項目
コーヒーノキ
コーヒー豆
外部リンク
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* ウィキスピーシーズには、リベリカコーヒーノキに関する情報があります。

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