リル・ライザ・ジェーン

リル・ライザ・ジェーン (Li'l Liza Jane) の魅力と歴史

「リル・ライザ・ジェーン」、あるいは「リトル・ライザ・ジェーン」として知られるこの楽曲は、1910年代にまで遡るその起源を持ち、フォーク音楽、ジャズ、ブルーグラスなど多様なジャンルで愛され続けています。日本語では「小さなライザ・ジェーン」とも呼ばれるこの曲は、さまざまなアーティストによってカバーされ、様々なバージョンが存在することからも、その人気の高さを伺えます。

起源

この楽曲の最初の楽譜が1916年にカリフォルニア州サンフランシスコで出版され、伯爵夫人アダ・ド・ラシュが作曲者として名を連ねています。当時、この曲は「南部方言の歌」として珍重され、ブロードウェイのショー「Come Out of the Kitchen」で披露されるなど、公共の場で広まりました。

しかし、「リル・ライザ・ジェーン」のルーツはもっと早くから存在していた可能性があり、ルイジアナ州コビントン近郊で南北戦争以前から奴隷たちが歌っていたリフレインが関与しているとされています。そこで歌われていたリズムと歌詞は、後に出版された楽譜と非常に似ていることが示唆されています。

また、「ライザ・ジェーン」という名前はミンストレル・ショーで人気のある女性キャラクターの名前であり、過去の文献にもこの名前が登場します。1871年に出版された「グッドバイ・ライザ・ジェーン」という曲や、1903年の「グッドバイ・イライザ・ジェーン」も、この楽曲と同様の似たものがあり、その影響を色濃く残しています。

1918年に発表されたナタリー・カーティス・バーリンの著書『Negro Folk-Songs』にも登場し、特にダンスの際のパートナーを奪うゲームで使用されたこの曲は、リフレイン部分が西アフリカの歓迎の歌と共通性を持つことが示されています。

録音と人気の推移

「リル・ライザ・ジェーン」は、その後多くのアーティストによって録音され、ジャズ・スタンダードとしての地位を確立しました。アール・フラーのジャズ・バンドが1917年に最初の録音を行い、ジャズの流行の中でこの曲が注目されるきっかけを作りました。バンジョーにハリー・C・ブラウンが関与した録音もその後のクロスオーバー音楽に影響を与え、オールド・タイム・カントリー・ミュージックのスタンダードとして位置づけられました。

1941年にはボブ・ウィルズが録音し、1958年にはファッツ・ドミノがカバーしました。これにより、幅広いリスナーに親しまれる曲となり、1960年にはニーナ・シモンがアルバムに収録するなど、一世を風靡しました。デイヴィッド・ボウイやザ・バンドのバージョンも、人気をさらに後押ししました。

継続する文化的影響

今日においても「リル・ライザ・ジェーン」は多くのアーティストにカバーされ続けており、アリソン・クラウスがグラミー賞を受賞する際の楽曲ともなりました。オーティス・テイラーによる2008年の録音は、伝統的なブルース・バンジョー音楽を受け継ぐ重要な作品となっています。

ドキュメンタリー映画

さらに、「リル・ライザ・ジェーン」を主題としたドキュメンタリー映画『Li'l Liza Jane: A Movie About a Song』も製作中で、作品にはフィル・ウィギンズのハーモニカ演奏やインタビューが含まれる予定です。これにより、この楽曲の魅力が新たな形で再確認されることが期待されます。

このように、「リル・ライザ・ジェーン」はその歴史や多様なバージョン、音楽的影響を通じて、今なお多くの人々に愛され、支持される楽曲となっています。

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