リングマガジン

『ザ・リング』について

『ザ・リング』（The Ring）は、アメリカ合衆国で1922年に創刊された著名なボクシング専門の月刊誌です。元々はボクシングとプロレスを両方扱う雑誌でしたが、プロレスに対する疑問が強まり、次第にボクシング専門に移行しました。本誌は、1924年から独自のボクサーランキングを定期的に発表し、1972年からは「ボクシングの聖書」として広く知られるようになりました。

創刊と初期の歴史

『ザ・リング』は、テックス・リカードの支援を受けながら、ニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンの2階にて事務所を構えていました。創刊号は1922年2月15日、ユダヤ系のナット・フライシャーによって発行され、当初は24ページの小冊子でした。著名な選手、ジャック・デンプシーやベニー・レナードを取り扱い、当時はあまり写真が掲載されていませんでした。

フライシャーは「ミスター・ボクシング」として国際的に活動し、自ら記者も務めました。しかし、リカードとの関係は悪化し、リカードの死後、財政的に困難な状況が続きました。1972年にフライシャーが亡くなると、娘婿が後継編集長となります。

各時代の変遷

1977年にはスペイン語版、日本語版、フランス語版が発行され、国際的な展開を見せました。しかし、特定選手の不正なランキング上昇の問題が発覚し、これによって雑誌の権威は大きく傷つきました。

その後、1985年に新たなオーナーのもとで発行が続けられましたが、同時に経済的に厳しい状況が続きました。買収後、最初の安定をもたらしたのは1990年のスタンリー・ウェストンによる買収でした。彼の手によって、雑誌は信頼できるボクシングニュースの情報源としての地位を確立しました。

デジタル化と近年の展開

2010年からはデジタル版がスタートし、2022年には紙媒体での発行が終了し、以降はデジタル版のみでの発行が行われています。これにより、時代の変化に対応した新たな情報提供が可能になっています。

国際的な影響力と選手の評価

『ザ・リング』は、王者認定の制度を長年続けており、選手にはチャンピオンベルトが授与されています。初めての授与者は、ジャック・デンプシーでした。この制度は1990年代に一時廃止されましたが、2002年に復活しました。王座認定において、既存の世界王座認定団体とは異なる厳格な基準を設け、真の王者を選定しています。

『ザ・リング』は、ファイター・オブ・ザ・イヤーなどの年間表彰制度を通じて、ボクシング界の選手や試合を評価しています。特にファイター・オブ・ザ・イヤーは、毎年多くの注目を集め、優れた選手には名誉あるメダルが贈られます。このように、『ザ・リング』はボクシングの発展と選手の評価に大きな影響を与え続けています。さらに、ランキング諮問委員会も設けられており、各階級やパウンド・フォー・パウンドでの選手の格付けが行われています。

結論

『ザ・リング』は、創刊から約100年にわたりボクシング界において重要な役割を果たしてきました。今後もデジタルプラットフォームを活用しながら、信頼性の高い情報源として、その存在意義を保ち続けることでしょう。

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