リーエン

リーエンについて

リーエン（英: lien）は、英米法における担保権の重要な一形態を指します。この制度は、債権者が特定の債務者に対する債権を保全する手段として機能します。日本の法律における留置権や先取特権と似た概念ですが、それぞれの法体系においてその運用には違いがあります。

コモン・ロー上のリーエン

コモン・ローの下では、リーエンは「legal lien」と呼ばれ、債権者は債務者の目的物を占有する権利を得ます。この場合、債務者が債務を完済するまで、債権者はその目的物を留め置くことができます。これは、日本の民法における留置権に対応しています。コモン・ロー上のリーエンは、対世的な効力を持ち、第三者に対してもその権利を主張できることが特徴です。

通常、コモン・ローにおけるリーエンは債権者に売却権を自動的に付与するものではありませんが、特定の制定法により例外が認められることもあります。つまり、一部のケースでは、債権者が留めた物を売却してその代金から債権を回収することができる機会も与えられます。

エクイティ上のリーエン

一方、エクイティ法に基づくリーエン（equitable lien）においては、債権者は目的物を直接占有することはありませんが、特定の手続きを経ることでその目的物の売却命令を得ることが可能です。この売却命令が下されれば、目的物の代金を債務の弁済に充てることができ、日本の先取特権に該当する仕組みとなります。

エクイティ上のリーエンは、より柔軟な保護手段を提供しますが、コモン・ローの権利を善意で有償取得した者に対しては対抗できないという制約があります。これにより、債権者が自己の権利を主張する際には、特別な注意が必要であることが示唆されます。

まとめ

リーエンは、英米法における担保権の基本的な枠組みを提供する概念であり、コモン・ローとエクイティ法の二つの異なるアプローチがあります。いずれも債権者を保護するための重要な手段であり、債務者に対する責任を果たすことを促す機能を担っています。リーエンの理解は、担保権の運用や債務不履行時の危機管理といった重要な法的判断に不可欠です。

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