リージョン (駆逐艦・2代)

駆逐艦リージョン（HMS Legion, G74）

概要

「リージョン」はイギリス海軍のL級駆逐艦であり、開発と運用において多くの歴史的な課題を乗り越えた艦艇です。1938年に発注され、建造は同年の11月に始まりました。そして1940年に竣工を果たし、第二次世界大戦のさまざまな戦局で活躍しました。特に船団護衛の任務において、その重要性を示しました。

艦歴

「リージョン」は1938年3月31日に発注され、11月1日に起工。1939年11月26日に進水し、1940年12月19日に正式に竣工しました。しかし、最初の試験では多くの欠陥が発覚し、実戦参加前に修理が行われることとなりました。

修理が終了した後、「リージョン」はグリーノックを拠点に、ウエスタンアプローチ管区の第11護衛グループに配属。船団の護衛任務を始めることになります。1941年の2月には、ノースウェスタンアプローチを通過する軍用船団を護衛し、その任務を無事に遂行しました。

3月1日には、ロフォーテン諸島へのコマンド部隊の襲撃を支援。続いて、4月13日にはドイツ潜水艦「U108」に撃沈された仮装巡洋艦「ラージプタナ」の生存者177名の救助に至ります。

「リージョン」の活動は続き、5月にはドイツ戦艦「ビスマルク」の捜索に参加。給油のためにアイスランドに向かってしまったため、沈没には立ち会うことができませんでした。その後も船団護衛任務に従事し、6月には空母「フューリアス」をジブラルタルまで護衛しました。

8月27日にはOG71船団の護衛部隊への増援として派遣され、ドイツ潜水艦の襲撃を撃退。9月にはマルタへの航空機輸送任務に従事し、数度の海戦にも参加しました。中でも「リージョン」は、11月に空母「アーク・ロイヤル」が被雷した際、1560名の乗員を救助しました。

1941年12月11日、「リージョン」は地中海艦隊に参加し、北アフリカへの物資輸送中にイタリア軽巡洋艦を攻撃し、撃沈する戦果を挙げます。その後、ボン岬沖での海戦に参加し、敵艦隊に打撃を与えましたが、多くの危険な状況にも直面しました。

1942年初頭は、引き続き船団護衛に従事。その中でドイツ潜水艦の攻撃を受けるも、幸運にも生還。マルタに戻り修理後、さらなる任務に向かいます。3月には護衛任務中に空襲を受け、損傷しつつも任務を続行しましたが、最終的には修理中に再度の爆撃で沈没してしまいます。

結論

「リージョン」は、多くの困難を乗り越え、第二次世界大戦におけるイギリス海軍の重要な一翼を担った駆逐艦でした。その艦歴は、海上での戦いにおける献身と勇気の象徴といえるでしょう。

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