ルイス・デンフェルド

ルイス・エミール・デンフェルド：激動の時代を駆け抜けたアメリカ海軍の将

ルイス・エミール・デンフェルド（Louis Emil Denfeld、1891年4月13日 - 1972年3月28日）は、アメリカ合衆国の海軍軍人であり、最終階級は大将です。彼は、第二次世界大戦中に艦隊を指揮し、太平洋艦隊の指揮官、そして第11代海軍作戦部長を務めました。

生い立ちと初期のキャリア

デンフェルドは、マサチューセッツ州ウェストボローで生まれ、1912年に海軍兵学校を卒業しました。初期のキャリアでは、様々な艦艇の指揮官を歴任し、1919年には駆逐艦「マッコール」の艦長に就任しています。1923年から1924年には潜水艦S-24(USS S-24, SS-129)を指揮し、その後1935年から1937年まで第11駆逐艦戦隊を指揮するなど、着実にキャリアを積み重ねていきました。

第二次世界大戦と戦後の活躍

1939年、デンフェルドは海軍作戦部長補佐に就任し、その後も第18駆逐艦部隊や第1駆逐艦戦隊を指揮しました。1941年には大西洋艦隊支援部隊の司令官補佐を務め、1942年には航海局の副局長となります。第二次世界大戦中、デンフェルドは艦隊指揮官として重要な役割を果たし、戦後はその功績が認められ、1945年には第9戦艦部隊を指揮、その後人事局長に指名され、1947年には太平洋艦隊の指揮官に就任しました。

また、1947年2月28日にはジョン・タワーズ大将の後任として、マーシャル諸島、カロリン諸島、マリアナ諸島の軍政長官に指名されるなど、その手腕は高く評価されていました。

海軍作戦部長と「提督たちの反乱」

1947年12月15日、デンフェルドは海軍作戦部長に就任します。しかし、彼の任期中に、空軍と海軍の国防予算配分をめぐる「提督たちの反乱」と呼ばれる事件が発生しました。この事件は、海軍が空軍の戦略爆撃偏重政策に反発し、航空母艦の重要性を主張したもので、デンフェルドもその渦中に巻き込まれることになります。

更迭と晩年

「提督たちの反乱」における立場が問題視され、デンフェルドは1949年11月1日にフランシス・マシューズ海軍長官によって海軍作戦部長を更迭されます。その後、1950年に退役し、マサチューセッツ州ウェストボローで生涯を終えました。

デンフェルドのキャリアは、第二次世界大戦という激動の時代におけるアメリカ海軍の変遷を象徴するものであり、その功績と「提督たちの反乱」という悲劇的な事件は、今もなお語り継がれています。

デンフェルドは有能な軍人でしたが、政治的な状況に翻弄され、不本意な形でキャリアを終えることとなりました。彼の生涯は、組織における個人の影響力と限界、そして歴史の複雑さを教えてくれます。

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