ルイス・H・ミショー

ルイス・H・ミショーとハーレムのアフリカン・ナショナル・メモリアル・ブックストア

ルイス・H・ミショー（1895年おそらく - 1976年8月25日）は、ニューヨーク市ハーレムにおいて著名な書店経営者であり、公民権運動活動家です。彼は1932年から1974年まで、アフリカ系アメリカ人の書店として広く知られている「アフリカン・ナショナル・メモリアル・ブックストア」を運営しました。この書店は、当時のブラック・ナショナリズム運動の中心地となり、数多くの学生や知識人、作家、芸術家たちにとってのインスピレーション源となりました。

経歴の背景

ミショーは、バージニア州ニューポートニューズで生まれましたが、彼の誕生年については疑問が残ります。公的な記録や報道によって異なる年齢が示されており、正確な生年月日は明らかではありません。しかし、彼の生涯は、教育をほとんど受けない中で続きました。ニューヨークに移る前、ミショーは農業労働者や窓拭き職人として働いた後、フィラデルフィアの牧師である兄とともに教会で執事を務めるなど、さまざまな職業を経験しました。

ミショーは、癌によってニューヨークのカルバリー病院で亡くなりました。彼は結婚し、息子が一人いました。兄ライトフット・ソロモン・ミショーは、合衆国大統領ハリー・S・トルーマンの助言者として知られ、貧困層向けの住宅開発に尽力しました。

アフリカン・ナショナル・メモリアル・ブックストアの設立

ハーレムのアフリカン・ナショナル・メモリアル・ブックストアは、1932年に設立されました。最初は7番街に位置していましたが、ニューヨーク州政府による建設計画の影響で、西125丁目の角へ移転せざるを得なくなりました。1974年には、再び行政と対立し、最終的には閉店に追い込まれました。

書店は「常識の家、正しいプロパガンダの拠点」と呼ばれ、様々な人々にとって重要な場所でした。ここには20万冊以上の書籍が揃い、アフリカ系アメリカ人やアフリカ、カリブ、南アメリカに関する文献が揃い、多くの研究者や興味を持つ者たちが集まりました。ミショーは、本を購入することを奨励し、金銭的に困難な人々にも店内で本を読むことを許可しました。

社会運動への貢献

ミショーは、1930年代から1960年代までの期間において、ブラック・ナショナリズム運動に深く関与していました。特にマーカス・ガーベイのパン・アフリカ主義を支持し、UNIA-ACLの本部が位置するハーレムにおいて、重要な役割を果たしました。彼はまた、マルコム・Xと親しい関係を持っており、1964年に設立されたアフリカ系アメリカ人統一機構のメンバーでもありました。

宗教に対する彼の見解も特異で、「キリストは黒人だ」というメッセージを店内に掲げていた一方、「俺が知っている＜主＞は、＜家主＞だけだ」と語っていました。これにより、彼の信仰と兄との関係に微妙な距離感があったことが伺えます。

まとめ

ルイス・H・ミショーの活動は、アフリカ系アメリカ人の歴史や文化の理解を深める上で欠かせないものであり、その影響は現在においても大きく残っています。ハーレムのアフリカン・ナショナル・メモリアル・ブックストアは、多くの人々に支えられ、寄与した地域社会の重要な一部であり続けました。

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