ルイーザ郡 (バージニア州)

ルイーザ郡の概要

ルイーザ郡は、アメリカ合衆国バージニア州の中心に位置する郡であり、2010年の国勢調査によると、人口は33,153人です。これは2000年の25,627人から29.4%の増加を示しています。郡の中心をなすのはルイーザ町で、ここには1,555人が住んでおり、郡内で最も人口の多い場所です。

歴史的背景

ルイーザ郡は1742年にハノーバー郡から分離して設立されました。名前はイギリス国王ジョージ2世の末娘であるルイーズに由来しています。郡内には「ラウンダバウト・クリーク」という場所があり、1764年には著名な政治家パトリック・ヘンリーがここに住んでいました。ヘンリーはその後ルイーザ郡から植民地議会議員に当選し、ここが彼の政治活動のスタート地点となります。18世紀の終わりから19世紀の初めにかけて、多くの自由混血家族がこの地区からケンタッキー州へと移住しました。

1838年から1840年にかけて、バージニア・セントラル鉄道が郡内に開通し、南北戦争の際には南軍にとって重要な供給線となったため、いくつかの戦闘が発生しました。特に1864年に起きたトレビランズの戦いは歴史的に有名です。

20世紀以降の発展

1967年には、ツインオークス・コミュニティが設立され、これがアメリカで最も古い現世的コミューンのひとつとされています。このプロジェクトは「土地に帰れ」をテーマにした全国的な運動の一環で、シンプルな共同生活を追求しました。さらに、1993年にはアコーン・コミュニティが設立され、80エーカーの土地で共同生活を行うことで話題になりました。

また、2011年にはリビング・エナジー・ファームという農場が設立され、化石燃料を使わずに太陽光エネルギーなどの新技術を取り入れた取り組みが行われています。こうした動きにより、ルイーザ郡は共同田園コミュニティの中心地としての地位を築いてきました。

地理と交通

ルイーザ郡の面積は511平方マイル（約1,320平方キロメートル）で、陸地が497平方マイル、水域が14平方マイルに及びます。郡内には数つの高規格道路が通っており、特に州間高速道路64号線やアメリカ国道15号線が主要な交通手段となっています。これにより、リッチモンドやシャーロッツビルといった大都市へもアクセスが比較的容易です。

近年の出来事

2011年8月23日、マグニチュード5.8の地震がルイーザ郡を襲い、被害総額は約7,000万ドルに達しました。この地震はホワイトハウスを含む広い地域で感じられ、避難を余儀なくされた人々もいました。実際、震動はカナダにまで届いたと報告されています。

町と観光地

ルイーザ郡には、郡庁所在地であるルイーザ町やミネラルの他に、いくつかの未編入のコミュニティも存在します。また、グリーンスプリングス歴史地区やアンナ湖、ツインオークス・コミュニティなど、観光名所として訪れる価値のある場所がいくつかあります。

著名な出身者

パトリック・ヘンリーは、ルイーザ郡の著名な出身者の一人で、1776年には「自由か死か！」というスピーチで知られています。彼はルイーザ・コートハウスから南西に8マイルの地点にあるラウンダバウト・プランテーションに1765年から1768年まで住んでいました。その後、彼は郡の植民地議会議員として活躍します。

ルイーザ郡はその歴史、文化、自然環境を通じて、過去から現在まで多様な発展を遂げてきた魅力的な地域です。歴史的遺産と現代的な生活が交錯するこの場所は、訪れる人にとって新たな発見が待っています。

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