ルノー・R29

ルノー・R29 (Renault R29)

ルノー・R29は、2009年のF1世界選手権に参戦するためにルノーF1によって開発されたフォーミュラ1カーで、テクニカルディレクターはボブ・ベルが担当しました。このマシンは、2009年シーズンの開幕戦から実際のレースに投入されました。

開発の背景

R29は新たな空力規定やKERS（運動エネルギー回生システム）を考慮した設計となっており、2008年までのマシンからの進化が求められていました。モノコックは初めに設定されたクラッシュテストには不合格となったものの、最終的には2009年1月19日にポルトガルのアルガルヴェで公開されました。また、フランスのオイルメーカーであるトタルが新たなスポンサーとして追加され、レースカーにはトタルのロゴが装飾されることとなりました。これにより、カラーリングはオレンジ、黄、赤に変更され、従来の紺色は姿を消しました。なお、エルフロゴも残される形で配置されています。

仕様とデザイン

フロントノーズはR28よりも高く持ち上げられ、特に先端部分が太くなるデザインに進化しました。ウイングステーからフロントサスペンションまで垂直フィンが伸びており、バージボードの制約に対する対策として整流フィンの役割を持つ形に設計されています。テストの期間中に徐々に新型パーツが追加され、フロントウイングの形状も変更されました。

サイドポンツーンも新しいデザインが施され、後方に向かって絞り込まれない部分があり、排熱の促進や空力的なアドバンテージを狙った工夫がなされています。加えて、サスペンションは前後ともにカーボンファイバー製のアッパーとロアアームを用い、ダブルウィッシュボーン式の配置になっています。

KERSと競技成績

KERSは、徳永直紀が主導し、マニエッティ・マレリと共同で開発されたシステムで、エンジンの前方にバッテリーとともに搭載されましたが、開幕戦のオーストラリアGPと第2戦マレーシアGPの後、マシンから取り外されました。その後、シーズンの終盤では再びKERSがモンツァ・サーキットにて使用されることとなります。

2009年シーズンのドライバーは、前年から引き続きフェルナンド・アロンソとネルソン・ピケJr.が担当しましたが、シーズンの初めは成績が思わしくなく、ピケは予選でも目立たないパフォーマンスが続きました。ピケの交代後にはロマン・グロージャンが起用されることになり、チーム内にはさらなる緊張が生まれることとなりました。

重要なレースとスキャンダル

シーズン中には、「クラッシュゲート」と呼ばれるスキャンダルが発生し、タイトルスポンサーのINGが撤退する決定が下されました。それに伴い、R29からはINGのロゴが取り除かれ、シーズンの結果は厳しいものでしたが、アロンソは唯一の表彰台となる3位を獲得しました。最終戦では「ワーストマシン」と批判されるほどの出来栄えで、ルノーは次のR30への開発に早々に移行したため、シーズンを通じての苦戦は否めませんでした。

特徴的なスペック

• - シャーシ名: R29
• - シャーシ構造: カーボンファイバー/ハニカムコンポジットモノコック
• - エンジン: RS27（V型8気筒・2,400cc）

R29は、2009年のフォーミュラ1カーの中でも特に注目される一台となりましたが、その成績やスキャンダルから学ぶ部分も多いレースシーズンとなりました。

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